和中国一样，越南也是一个由多民族构成的国家。除了占其总人数85%左右的主体民族京族之外，越南还有53个少数民族。而在越南的这53个少数民族中，至少有3个民族所说的语言都是中国的语言。在其中最主要的当然是越南的华族，也就是普通人印象中的越南华人，目前越南华族人口有82万人左右，在越南总人口中占比接近1%。越南华族的相关情况桃花石杂谈其它文章已经有详细介绍，今天就不赘述了。而我们今天要着重讲的，是越南另外两个说中国语言的族群，也就是越南的山由族和艾族。那么这两个族群究竟是什么人？他们有什么历史渊源？究竟算不算华人呢？

山由族是存在于越南北部太原、永福、北江、广宁和宣光等省的一个族群，目前的人口大约有18.3万人，在越南54个民族中排名第15位。

举行传统宗教仪式的山由族人

而关于山由族的由来，目前其实并没有特别权威的说法。一些学者通过对山由族自己的传说和一些家族的家谱进行研究后认为，山由族大概是在明末清初时开始，陆陆续续从中国广东和广西两省分批迁入越南境内的，其中最早的一批可能是来自广东惠州的博罗县和归善县等地。

不过虽然山由族在越南也始终是说中国方言，并写汉字，但这个族群却长期自称“山瑶”，再加上他们历史上跟越南的其它华人族群来源有些差异，早期相互来往较少，所以在早期的越南是将他们与其它华人族群当成不同群体对待的。

山由族传统的道袍

而在越南成为法国殖民地之后，也许是因为法国人担忧华人团结会对其统治构成威胁，所以虽然山由族无论是语言、文字还是文化都明显是汉人，也就是华族的分支，但法国殖民当局当时却把山由族划入了中越老泰等国都有分布的民族瑶族之中，将其定为瑶族的六个支系之一。

但因为山由族与瑶族主体在语言、文化和风俗以及生活方式方面都差异极大，所以虽然在法国统治越南的七、八十年时间里他们始终被算成了瑶族，但山由族却始终没有被越南的瑶族同化，一直保持了自己独特的族群属性。

越南的瑶族分支

而越南在获得独立之后，其国内也逐渐开展了民族识别工作。这样到1970年代，越南政府最终认定山由族不是瑶族的支系，而是将其定为了一个单独的民族。这样在1970年代之后，山由族也成为了越南官方认可的少数民族之一。

当然，因为长期生活在越南境内，所以人数不多的山由族也不可避免地受到了周边越南各个族群的一些同化，有些山由人甚至已经基本融入了越南的京族、岱族和侬族之中。而另外一些山由人则更加认同自己的华人根源，因此融入了越南的华族之中。