在秦代，最高国家权力机关是“朝廷”，皇帝是朝廷的首脑，拥有至高无上的权力，凌驾于法律之上，对国家一切事务拥有最后的决定权。
为了保证“天下之事无大小，皆决于上”，确立皇帝在国家最高权力机构中至高无上的地位。
秦始皇为自己的君主专制国家建立了三公九卿的官僚制度。
三公九卿制是秦汉时期中国古代官僚制度的核心。
一直以来普遍的看法是这种制度成型于秦代，而为两汉所继承，至三国两晋南北朝时期，逐步为三省六部制所取代，至唐朝时三公成为荣誉职衔，九卿则变为事务性机构。
三公九卿的渊源，往往被认为发轫于商代，形成于周代，至秦汉时期确立了三公九卿的基本模式。
商代正式出现了三公，其三公地位对人而不对职，即确定三个德高望重的人为行政核心，而并未出现对官职的确认。
春秋战国时期，诸侯各行其政，官制纷乱复杂了。
秦始皇兼并六国后，实行中央集权，统一官制，建立了以“三公九卿”为主体的中央官制。
“三公”就是丞相、太尉、御史大夫，其中丞相总揽政事，太尉主管军事，御史大夫管监察。
说白了，三公是古时辅助国君的三个最高官员，九卿是中央政府的9个高级官员。
春秋战国诸国争霸之际，“相”，成为国家政务之枢要，总百官，治万事，举足轻重。
秦始皇统一天下后，一套自上而下严密的官僚机器开始出现了。
面对着空前广阔的疆土，秦始皇陷入了深深的思索：
帝国已经统一，该采取怎样的方法来统治呢？他已经自称“皇帝”，要建立前人所未能达到的伟大功业，就必须要创立出一种迥异于前朝的制度，设立全新的行政机构。
也就是说，要想有效地统治整个国家，还必须建立一整套从中央到地方的严密的政权机构和官僚制度，这样才能加强对地方和官员的控制，使皇帝真正拥有掌握国家大事的权力。
一般认为，三公为秦朝政务官，而九卿则为事务官、行政官，朝廷政令出于三公，九卿则负责贯彻实施。
- 奉常：掌管宗庙礼仪，又称太常。
- 郎中令：掌管皇帝诏命的传达和皇帝安全警卫事宜等。
- 卫尉：掌管皇宫的警卫军队，守卫宫殿。
- 宗正：掌管皇室宗族亲属事务。
- 太仆：掌管皇帝车辆、马匹，后逐渐转为专管官府畜牧事务。
- 廷尉：掌管刑狱，为最高司法长官。
- 典客：掌管对少数民族及藩属国的交往事务。
- 治粟内史：掌管谷物及税收，为全国最高财务长官。
- 少府：掌管皇室财政。
三公九卿为主*政府机构有显著的特点。
