后来范进想去参加乡试，但是囊中羞涩，只得向老丈人借钱，结果胡屠户不但一分没借，反而劈头盖脸的大骂了他一顿，将他赶出了家门。无奈之下，范进只得带走了家中全部钱财作为盘缠前去参加乡试，直接后果就是家中饿了几天，胡屠户知道后又大骂了范进一顿。然而让人万万没想到的是，这一次范进居然考上举人了。

中了举人之后的范进，人生瞬间改变了，不再是仰人鼻息度的穷书生范进了，他一跃成为有身份的显贵达人。曾经对他冷嘲热讽，不想搭理他的邻居，开始为他忙前忙后，他的丈人对他的态度更是大变样，听说范进中了举人，胡屠户立即拿来四五千钱相贺，一口一个星宿老爷的称呼他。其他人为了巴结范进，纷纷前来祝贺送礼，有送田产、房产的；送钱财米粮的；甚至一些破落户干脆就投身为奴……就这样，范进从一个一贫如洗的穷秀才摇身一变成为了有田有宅有奴仆的大户人家，凡是富贵人家所有的东西，几乎是应有尽有了。

为了庆祝中举，范进大宴宾客三天，唱戏，杂耍好不热闹。不过正所谓福兮祸之所倚，范进中举之后没多久，他的母亲就因为太过高兴，失脚滑倒，不久之后就一命呜呼。原本踌躇满志，准备进京赶考的范进只得暂停下科举考试的步伐，为母亲守孝三年（在古代，一旦父母亲去世，都必须在家守孝三年，不得参与科举，当官的还得辞官回家守孝）。