从记事起，我家门前的那口鱼塘，每年夏天6到9月是荷花盛开的季节，先是长出一根根黑绿色的花茎，从含苞欲放到争奇斗艳的盛开着，散发出一阵阵淡淡的清香，令人陶醉。再过了一些日子，莲子成熟，妈妈会采下来煮莲子汤，甘甜清香，2碗喝不够。我们喜欢剥开外壳当零食吃，有时候不小心吃到莲心，苦涩的味道让人皱眉。吃不完的莲子，晒干后可以存留很长时间，用来煮甜品可有清热解暑之效果。后来工作了，不像学生时代有暑假，回家的次数变少，非常想念妈妈用新鲜莲子煮的汤。

荷花是一种草本植物，属于莲科的水生植物。每年从休眠，根部喷发到花朵和种子循环自然生长，并在冬季再次呈现休眠状态。它的根和茎生长在水下，而它的大绿叶垫和花浮在水面上。其全身皆宝，藕和莲子能食用，根茎、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。 自古以来，荷花在中国文化中极受尊重。古代文人写过不少关于莲子的诗词流传至今，比较喜欢写吃莲子的要数宋朝杨万里。他写的《食莲子》有“蜂不禁人采蜜忙，荷花蕊里作蜂房。不知玉蛹甜於蜜，又被诗人嚼作霜。”还有“白玉蜂儿绿玉房，蜂房未绽已闻香。蜂儿解醒诗人醉，一嚼清冰一咽霜”等等。

每朵莲子荚约有20米粒，40天左右可成熟，坚果状椭圆形的莲子呈绿色。新鲜的莲子含有碳水化合物和蛋白质，不同于其他坚果含有高热量的脂肪，所以不止在中国，在东南亚的美食也很受人们喜爱。新鲜莲子很多人都吃过，剥开浅绿色的外壳后露出洁白色的双子叶仁，味道略苦，最苦的数于子叶之间有浅绿色的胚芽，可取出再食用。新鲜的生莲仁具有甜的耐嚼质地，与杏仁的味道相似，其营养丰富，简单的吃法可以生吃、滋补的做法，可以煲汤、煮粥，如果说选一种较好的吃法，那就是适合自己的最好。

夏季燥热，煮上一碗新鲜莲子汤，清热消暑。在市面上，不一定能找到新鲜莲子，大家常用晒干后的莲子煮绿豆百合汤或银耳汤又或红枣汤，这个适合解渴的甜品。我更喜欢像妈妈那样，用新鲜的莲子煮汤，易熟且糯，带有丝丝甘甜的清香，再加上红萝卜和玉米的甜味和干贝的鲜味，让这碗汤更有丰富的层次感。清代曹雪芹写的《红楼梦》中有：“小丫头便用小茶盘捧了一盖碗建莲红枣儿汤来，宝玉喝了两口。”可见莲子在材食中的地位不可小觑。