目前，世界上具备击沉美国现役核航母的实力的国家，只有俄罗斯和敌方大国。美国是目前地球上唯一的超级大国，军事实力无与伦比的强大，单凭一支航母打击编队，就能碾压任何一个中等国家，完全是无敌的存在。因此在战时，美国的航空母舰是个非常有吸引力的高价值目标。
美国现有10艘尼米兹级核动力航母以及1艘福特级核动力航母，均为10万吨的超级航母。损失一艘航母就意味着美国海军损失了十分之一的海上和空中力量，此外还收割了5000多美国人的生命！如果航母被击沉，对美国的心理打击将是巨大的！因为自1942年被日本击沉“大黄蜂”号航母以来，美国航母还从没被击沉击伤过。所以，大国海军的高级作战目标都是击沉美国航母。
核动力是最高效的能源，但同时核核动力的泄漏会产生严重的后果，至今为止无论是苏联的切尔诺贝利核电站爆炸，还是日本福岛核电站泄漏，都造成了重大的人员伤亡与环境污染。那么，一艘美国的核动力航母被摧毁或被击沉，会造成严重的核泄漏和核污染么？
有专家认为，核航母或核潜艇一旦被摧毁或被击沉，导致的核泄漏是一件非常严重的问题。一旦核航母或核潜艇出事故，那将会是一场水下“切尔诺贝利”事件，核爆炸或者核泄漏的风险可不是闹着玩的，核污染将会对大面积海域造成无法挽留的伤害，不仅海洋生物会受到威胁，周边国家的安全一样也会出现很大的问题。带有强放射性的核原料会随着洋流扩散到世界各地。
不过，现实中核航母或核潜艇被摧毁，并没有造成特别严重的后果。尽管目前为止尚没有核动力航母被击沉，但冷战时期美苏都有多艘核潜艇沉没。甚至美国天蝎号核潜艇在1968年沉没于亚述尔群岛附近水深3000米的海底，该潜艇被巨大的水压撕成了碎片，断为几截，包括反应堆舱和动力舱都暴露着，幸运的是，并没有造成核反应堆的泄漏。
前两年，美国一位极右翼的评论员，在网站上瞎编了一个天大的谎言：一艘美国核潜艇在我国南部海域发生了“海底核爆”，并且说周围的水域全部被核辐射了。这条假新闻就开始世界各大社交媒体上疯传，事后证明这是一个完完全全的假消息！
此外，在1963年，美国的“长鲨号”核潜艇沉没在2560米的海底，耐压壳被挤爆，全艇129人全部遇难。在1986年，苏联的“共青团员”号核潜艇沉没在1370米的海底，这艘全钛合金打造的核潜艇也是耐压壳被被挤爆。但事后调查这两艘核潜艇都没有发现明显的核泄漏。
