爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。

一首出自北宋著名思想家王安石的《元日》，其主要意思是：“在一阵阵的轰鸣爆竹声中，旧的一年已经过去了；温暖的春风吹来了新的一年，人们欢乐地畅饮着新酿的屠苏酒。刚刚升起的太阳照耀着千家万户，人们都忙着把旧的桃符取下，换上新的桃符。”这也是北宋时期人们对于新年的简单描述。

年节的历史非常悠久，最早由上古时代岁首祈年祭祀活动演变来。在古代民间，人们都是从从腊月的腊祭或者腊月二十三、二十四的祭灶便开始“忙年”，直到正月十九日新年才算结束。