火灾依据物质燃烧特性，可划分为A、B、C、D、E五类。灭火的原理或是冷却、或是隔离、或是窒息。
| 火灾分类 | 燃烧物质类别 | 具体燃烧物质 | 适用灭火器 |
| A类 | 固体物质火灾 | 这种物质往往具有有机物质性质，一般在燃烧时产生灼热的余烬。如木材、煤、棉、毛、麻、纸张等火灾。 | 干粉、泡沫、二氧化碳 |
| B类 | 液体和可熔化的固体物质 | 如汽油、煤油、柴油、原油，甲醇、乙醇、沥青、石蜡等火灾。 | 泡沫、干粉、二氧化碳 |
| C类 | 气体火灾 | 如煤气、天然气、甲烷、乙烷、丙烷、氢气等火灾。 | 二氧化碳、干粉 |
| D类 | 金属火灾 | 如钾、钠、镁、铝镁合金等火灾。 | 7150灭火器以及干沙、干土等。 |
| E类 | 带电物体和精密仪器 | 二氧化碳 |
金属火灾会有飞扬的轻金属粉末易与空气混合发生粉尘爆炸。
金属火灾不同一般固体物质火灾，可用最廉价的水冷却灭火。
若配备有7150等专用金属灭火剂，则应优先使用之。否则应就近选用干沙、干石粉及水泥等覆盖灭火。万不得已时，有条件的也可调集以氮气为动力源的干粉消防车抑制灭火。若火势已蔓延扩大至非金属物质燃烧区，则应适时灵活选用相适应的水、ABC类干粉等灭火剂控制消灭蔓延扩大之火势。
世界第一支灭火器诞生在一八三四年英国，发明人是乔治·威廉·曼比。
安全第一，预防为主，以不发生为原则！
不管是遇到火灾烟雾，或者其他场所的烟雾，一定要用湿布捂紧口鼻。因为火灾中大部分人不是被烧死的，而是吸入烟雾窒息而死。而且烟雾进入肺里几分钟后，就开始损害肺脏了，而不是要等多久之后才会造成损害。
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