但越来越多的成年人群体中也存在这种不良嗜好，人们认为这或许是因为身体缺少某种微量元素，同时紧张焦虑、强迫心理作祟的缘故。

医生认为，这或许是由四种原因包括不良行为习惯、缺乏某种微量元素、焦虑以及强迫行为等引起的身心疾病所构成。

咬指甲又名咬指甲症或咬指甲癖，是指反复咬指甲的行为。常见于3～6 岁儿童，但事实上不仅仅只有小孩咬指甲，很多成人也会咬指甲的经历，轻者仅啃咬指甲，严重者甚至会将每个指甲咬坏，最终咬坏指甲周围的皮肤。

部分成人咬指甲可能是从孩童时期养成的咬指甲习惯，在这一阶段父母没有对其进行行为矫正也会导致长大后一直保持咬指甲的习惯。同时体内缺少锌、铁、钙等微量元素孩童或成年人也会出现不自觉的咬指甲行为。

其中咬指甲最主要的原因或许是因为情绪焦虑、紧张以及压力大的人往往通过躯体行为进行表达，如揪衣角、搓手、用手卷发尾、咬指甲、抽烟等下意识的行为动作。

咬指甲属于不良的、不健康的嗜好，每人每双手约存在4~40万的细菌，每一克指甲的污垢约存在38~40亿个细菌。因此当意识到自己在咬指甲后应停止这一行为，或立刻转移注意力，控制这一不良行为习惯。