最近，美国杜克大学的一项研究发现，无论是服用了哪一类膳食纤维，只要它们进入了你的肠道那就能给你带来益处。尤其是原本膳食纤维摄入不足的人群，补充之后获得的好处是最明显的。相关论文已发表在《微生物组》上。

领导这项研究的杜克大学微生物学家Lawrence David 博士表示：“参与研究的志愿者中，一开始膳食纤维摄入最少的人，服用补剂获得的反应最佳。”

很多人可能简单地认为，人体无法消化膳食纤维，因此这些物质也就是帮助肠道蠕动，加速粪便排出而已，但它们带来的好处可能并非仅此而已。

研究中，David 博士和同事首先招募了28名志愿者，分别让他们尝试了3种不同的膳食纤维补剂，包括菊粉、糊精和低聚半乳糖。志愿者会先服用其中一种，然后进行评估后相隔一周再服用另一种膳食纤维，以此保证起始的肠道条件都是一致的。

▲志愿者需要在研究周期内分别补充3种膳食纤维（图片来源：参考资料[1]）

根据研究者的观察，此前就有补充膳食纤维习惯的志愿者在服用补剂后，肠道微生物菌群几乎没有太大的变化，无论是哪一种膳食纤维造成的影响都很有限，研究者认为这是由于这些志愿者之前的肠道微生物已经对膳食纤维有了选择，生长出了适应性的群落。

这里就要提到补充膳食纤维的另一个好处了：为肠道微生物提供营养来源。我们不能消化的膳食纤维，微生物不仅可以“食用”，并且还会成为它们生长的重要养料。

微生物在分解膳食纤维的同时，会产生更多的短链脂肪酸，这些脂肪酸可以帮助维持肠道健康，预防结直肠癌和肠道疾病的发生。短链脂肪酸中有一类特殊的丁酸盐，可以成为肠道细胞的营养来源，也是所谓的二次利用了。

▲补充膳食纤维可以提升丁酸盐产生（图片来源：参考资料[2]）

一些研究已经发现，丁酸盐能够增强肠道抵抗病原菌的能力，降低炎症水平，反过来又会为微生物提供更好的生存环境，形成一种良性循环。

而在新研究中，另一部分志愿者原本摄入的膳食纤维很少，而在接受无论哪一种膳食纤维补剂后，他们丁酸盐的水平有着显著提升。

对肠道菌群来说，它们在首次接触到外来膳食纤维的时候就会迅速感应，随后开始调整菌群的组成，根据David博士的检测，肠道微生物会明显改变基因的表达来适应和消化新来的食物。

图片来源：123RF

研究团队还设计了一些体外人造的肠道菌生存容器，他们会每天向其中投入一定量的膳食纤维，结果从第二天开始，微生物消化膳食纤维的速度就开始明显变得更快，这说明肠道菌的适应力是极强的，“如果你平时很少补充膳食纤维，那么你不需要过分考虑食用哪一种纤维，而是找到一种持续地坚持下去。” 研究团队成员Jeffrey Letourneau博士表示。

研究者提示，即使是富含纤维的食物也能帮助你重塑肠道，豆类、蔬菜和柑橘等就能够派得上用场。

参考资料：

[1] Zachary C. Holmes et al, Microbiota responses to different prebiotics are conserved within individuals and associated with habitual fiber intake, Microbiome (2022). DOI: 10.1186/s40168-022-01307-x

[2]Jeffrey Letourneau et al, Ecological memory of prior nutrient exposure in the human gut microbiome, The ISME Journal (2022). DOI: 10.1038/s41396-022-01292-x

[3] It doesn't matter much which fiber you choose—just get more fiber. Retrieved August 1, 2022 from https://medicalxpress.com/news/2022-07-doesnt-fiber-choosejust.html