在《老中医》剧情中，日本人浦田盯上了禅宁寺，一心想要得到寺院的宝贝，以此引发了一段抢宝与护宝的博弈。剧中所谓的宝贝究竟是什么呢？根据后续剧情，我们知道，所谓的宝叫“陈芥菜卤”，听名字像是一道菜，其实是一味非常珍贵的中药。

据记载，明代常州天宁寺，用许多极大的缸，缸中放着的是芥菜，先日晒夜露，使芥菜霉变，长出绿色的霉毛来，长达三四寸，即"青霉"。僧人将缸密封，埋入泥土之中，要等到十年之后方能开缸应用。这个缸内的芥菜，经过这样长的时日，已完全化为水，连长长的霉毛也不见了，名为"陈芥菜卤"。

陈芥菜卤又名腌芥卤，为腌芥菜的陈年卤汁，味咸性凉，入肺经。《纲目拾遗》载：“陈芥菜卤作法，以芥卤贮瓮中，埋行人处，三、五年取用……下痰、清热、定嗽，治肺痈喘胀，用陈久色如泉水，缓呷之。”《随息居饮食谱》载：“为肺痈、喉证药”。《本草汇言》谓：“治肺痈吐脓血，咳嗽，面肿。陈年芥菜卤久埋地中者，每日取十数匙，温汤炖热饮之。”

在缺医少药的古代，陈芥菜卤，专治高热病症，如小儿"肺风痰喘"，即近时所谓的肺炎。大人的肺病，吐血吐脓，即肺痨病、脓胸症及化脓性的呼吸系统疾病，都能医得好。陈芥菜卤，其实就是我国古代朴素版的、原始的、未提纯的——口服青霉素。陈芥菜卤的使用时间相较1928年英国细菌学家弗莱明发现青霉素早了三、五百年。