在金庸枸建的武侠世界里，终南山是个特别的存在。它是全真教的发源地，神雕侠侣绝迹江湖的地方，不少人正是读了金庸小说后，对那与世隔绝的隔绝地心生向往，想要去小龙女住了18年的活死人墓一探究竟。

历史上在终南山隐居的名士更是多得去了，有的急流勇退、以隐求保；有的以退为进，以隐求官，有的半官半隐，留下许多佳作，还有的纯粹求仙访道……

早在远古时期，终南山一带还是一片汪洋，后来经过一系列造山运动，形成了这一片雄伟突兀，连绵广袤的高山。

它的名字由来历史悠久，在西周时候就得名“南山”，因为这座山正好位于西周都城镐京南部。

按照我们现代人的认识，其实广义的钟南山就是指的秦岭，狭义的终南山指的是陕西省境内西起武功，东至蓝田的秦岭中段。因为在唐朝被诗人频繁地吟诵，然后终南山就大放光彩了。

我们先讲一个传说。早在西周时期，有个大夫叫尹喜，他喜欢观察天文星象，就在这里建了观台，结草为楼，观星望气，所以名字就叫楼观。

一天，他登楼观望，看见有紫气东来，他知道必然有贵人来访。没多久，果然看到一个仙风道骨的老人骑着青牛徐徐而来，这自然就是老子了。尹喜喜出望外，赶紧地迎老子到自己的宅中，向他请教，老子见他心善，便正式收他为弟子，每日给他讲经，又将自己亲笔写的《道德经》传授于他，尹喜跟着老子西去后，楼观台得到重修，成为了“天下道教的祖庭”。

这自然只是个传说，楼观台真正有道士隐居修道的还是从西晋开始算起。

神仙道教的一个道士梁堪来此修行，西晋灭亡后，不少的士人躲避战乱都在此修道。梁堪弟子王嘉就是十六国时期著名的隐士，史书上说他不吃五谷，不与世人交友，在终南山隐居，他有好几百个弟子，名声在外。这引起了前秦国主苻坚的注意，多次向他咨询国家治理的大事。终南山“道教名山”的称号便由此而来。

有了统治者的重视，终南山楼观台从一个小道团慢慢发展壮大，到了唐代迎来了它的兴盛期。这里面就要特别地感谢李渊。

李渊有了反隋的决心后，他就开始了造势运动。一方面，为了争取上层贵族的支持他尊奉道教祖师爷老子为李家祖先，借此制造“君权神授”的舆论；另一方面，一些道教的上层人物，为了争取新统治者对道教的支持，也在各处制造“老君显灵”的宗教神话，以迎合李唐王朝王室的政治需要。