我们大家都很熟悉的两句谚语：“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”，“上床萝卜下床姜，不用医生开药方”。这两句话都提到了吃萝卜和吃姜，身体健康，不用找医生开药方，同时规定了吃萝卜和姜的季节和每天的时辰。可是我们经常有这样的疑问，夏天很热，怎么还需要吃辛温的姜呢？为什么又要在早上起床时吃姜，在晚餐时吃萝卜呢？这两句谚语其实蕴含了很深邃的中医养生思想。

生姜既是烹饪调料，而在中药里，生姜也是一味至关重要的常备中药，它辛温燥烈的药性，常常能让医生笔下的处方画龙点睛，引领诸药直达病所，让疾病无处遁形。所以我们又常说，“家备小姜，小病不慌”。

自古以来中医就有“生姜治百病”的说法。而且生姜的来源和功效都可以说是传奇的存在。

食用姜的历史非常悠久，最早的记载出现在《神农本草经》。相传神农尝百草，以辨药性，误食毒蘑菇昏迷，苏醒后发现躺卧之处有一丛青草。神农顺手一拔，把它的块根放在嘴里嚼。过了不久，肚子里咕噜咕噜地响，泄泻过后，身体全好了。神农姓姜，他就把这尖叶草取名“生姜”。意思是它的作用神奇，能让自己起死回生。虽然这个传说无从考证，但是说明了生姜的一个重要功效，就是解毒。

《论语》记载孔子说过：“不撤姜食，不多食。”每次吃饭，他都要吃姜，但是每顿都不多吃。

生姜是姜科植物姜的干燥根茎，生姜这味药，性温热，力辛散，就像一团走窜的火，因此生姜虽然主入脾胃，但并不会安分的待在里面，而是向外向上发散，进入肺与肌表，所以把生姜的性味归经，总结为入脾、胃、肺。

具有解表散寒，温中止呕，温肺止咳，解毒的功效，临床上常用于治疗外感风寒、肺寒咳嗽、胃寒呕逆及鱼蟹中毒之症，素有“呕家圣药”的美誉。

一、生姜的功效

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解表散寒

很多人有过这样的体验，若受凉感冒，不用着急吃药，在初期鼻塞流清涕时，切上五片姜，两段葱白，煮水喝下去，就足以驱除风寒。这是为什么呢？就是因为生姜具有解表散寒的作用。

有些《中药学》的教科书上，说生姜的第一个功效是发汗解表，其实生姜发汗解表的作用不明显，发散风寒还准确一些。

生姜的解表作用一般，因此，姜汤，或者加一点葱白，或者加一点红糖，也可以和紫苏叶配伍，用来治疗外感风寒轻证。因此，生姜常常在发散风寒的方子中作为辅助药，辅助麻黄、桂枝、紫苏、羌活、防风这些药物，增强发散风寒的效果。

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温中止呕

我们刚才讲生姜的解表作用一般，但在很多解表的方子中都用到生姜，一个是因为生姜辅助解表发汗的药物，增强疗效，另外一个原因，就是对于外感风寒，并且中焦也受了寒邪，出现恶心呕吐症状，方子中用生姜温中止呕的作用，就是其他中药替代不了的了。

我们现在来回答，为什么中医倡导“冬吃萝卜夏吃姜”，而且还说“上床萝卜下床姜”呢？

在中医经典著作《伤寒论》中有这样论述：“五月之时,阳气在表,胃中虚冷,以阳气内微,不能胜冷,故欲著复衣,十一月之时,阳气在里,胃中烦热,以阴气内弱,不能胜热,故欲裸其身。”

大体意思就是，以五月为代表的夏季，阳光蒸蒸，向上向外散发，故天气表现的十分炎热，但与此同时，在里的阳热反而血少，因而容易生冷生寒，故地下表现得相当阴冷。相应于人就是“阳气在表，胃中虚冷”，心烦口渴，却容易腹泻。

冬季情况正好相反，冬天的情况正好相反，阳气向里向内，处于收藏状态，在外的阳气虚少，在里的阳气积多，因而表现为天寒地热，对应于人，则为“阳气在里，胃中烦热”。简而言之，夏季阳气在表，胃中虚冷，吃生姜可以温胃健脾；冬季阳气在里，胃中烦热，吃萝卜可以清解积热。

那么为什么又要“上床萝卜下床姜”，就会“不用医生开药方”呢？道理是同样的。这句话的意思是清早下床时吃点生姜，晚上上床时吃点萝卜，强身健体，不生病。这种吃法也是这是由萝卜和生姜的性质决定的。

由于萝卜性凉，降火清热，下气消食，劳累一天，吃点萝卜，润喉消食，清虚燥之热，有利于睡眠质量的提高。因此，可晚上吃点萝卜以助睡眠。

由于姜味辛性温，能鼓舞阳气的生发，人们在清晨之时，胃中之气有待升发，吃点姜可以健脾温胃，鼓舞阳气升腾。到夜间，人身之气应该是阳气收敛、阴气外盛，这时吃姜就违犯生理规律，影响睡眠。因此，晚上吃姜过多常常会导致失眠，不宜吃姜。

由于胃气不和，还容易发生呕吐。《金匮要略》曰：“半夏、生姜汁均善止呕，合用益佳；并有开胃和中之功。用于胃气不和，呕哕不安。”孙思邈把生姜称为“止呕的圣药”。

生姜有直接的止呕功效，胃寒呕吐用它，很合适，并且胃热导致的呕吐，用它也没问题，只要配足够的竹茹之类凉药，抵消姜的热性就可以。

不单是这两种情况，生姜还可用于痰湿呕吐，治晕车晕船，可以用生姜片贴敷肚脐或手臂前内侧的内关穴，预防乘车船时头晕、恶心呕吐等晕动病的发生。对于早期的孕妇呕吐反应也可以用少量生姜止呕。