据环球网12月17日报道，美国宇航局于近日正式宣布用于运送载人登月系统的巨型火箭SLS已经完工。这一由洛克希德马丁公司研发的太空发射系统（SLS）火箭将会在2024年运送两名宇航员抵达月球表面。值得一提的是，其中包括一名女性宇航员。
从美国阿波罗十一号探测飞船飞往月球开始，至今人类一直没有停止对月球探测的脚步。虽然有时候也会遭遇到毁灭性的失败，但人类向往的心永不磨灭。此前曾有科学家预测过，本世纪中叶月球很可能成为人类地球的第七块陆地，极地地区将会出现许多人类聚居点。未来地球的环境有可能会进一步恶化，考虑移居月球这种事情并不远。尽管目前看上去好像没有多大作用，但先搞研究总是需要的，毕竟现在世界上但凡有实力和野心的国家都想在未来的月球上分得利益。月球上有着非常丰富的矿产资源，其中许多还都是非常稀缺的，这些资源如果能够被运送回地球，将会对地球越来越大的资源需求起缓解作用。
月球属于全人类，这是毫无疑问的。美国在上世纪登月计划受挫以后，最近几十年在登月上并没有太多抢眼表现。随着NASA多年的准备和政府的推动，美国实施新一轮登月和更伟大的计划已经近在眼前。特朗普上任后主打一系列太空计划，其中有打造独立于空军司令部的太空部队，也有新的登月计划。美国副总统彭斯是这方面的主要负责人，他在今年三月份对美国宇航局下达了登月的最后期限，呼吁后者必须对美国再次登陆月球这件事要有紧迫感。即，在2024年在“阿耳忒弥斯3”任务中运送一名女性和男性宇航员抵达月表。
重型火箭是进行各种航空航天活动的核心设备，没有重型运载火箭的强大运输能力，是难以实现成功登月的。美国宇航局的要求是，希望SLS火箭可以携带猎户太空舱在月亮周围双重循环25天时间。要完成这样的任务，对火箭的动力和性能要求极度高。正如美国宇航局局长布里登斯汀说的那样，该火箭将会成为美国历史上最强大、最复杂的火箭。其性能非常强悍，最高速度可高达23马赫。
从披露的资料来看，该火箭全长将达到65米，其最核心的部件是两个液体推进剂罐和四个RS-25发动机。据了解，RS-25发动机是惠普公司专门为航天火箭设计研发的一种主发动机，它是西方国家第一种实用化的阶段燃烧火箭发动机，同时也是当前最大的阶段燃烧液态氢氧发动机。美国人的登月可能会再次掀起一阵各国拜访月球的热潮，无论如何，月球将不再是一块净土。希望人类能够友好开发月球，造福地球，造福全人类。（Aaron Wu）
