藏族姑娘

青藏高原

关于藏族人的起源，有着很多的说法。

据汉文史籍记载，藏族属于两汉时西羌人的一支。藏族的先民们像许多经历石器时代的先民一样，他们先经过群居采集、狩猎生活阶段，逐步学会了饲养和农耕。雅鲁藏布江南岸雅隆地区的藏族先民后来又分成六部，即六牦牛部诸部落。公元6世纪，雅隆部落首领做了部落联盟的领袖，号称王（藏语音“赞普”）。此时已进入奴隶制社会。

这就是说，藏族最早起源于雅鲁藏布江流域中部地区的一个农业部落。据考古也证实，早在4000多年前，藏族的祖先就在雅鲁藏布江流域生息繁衍。1979年，考古发掘的西藏昌都卡若遗址，是距今四五千年的历史遗址、在聂拉木、定日、申扎、林芝、墨脱等地区也发现和发掘了不少古文化遗址。说明西藏地区在七千年至两万年前，就有人类在这里繁衍生息。

但是，这还不足以说明问题，因为青藏高原是世界上海拔最高、面积最大的高原，其高寒缺氧的严酷环境对人类生存构成巨大挑战。而藏族人主要生活在青藏高原高海拔地区，在没有文字记录的史前时代，人类什么时间通过什么方式，常年居住到青藏高原高海拔地区的呢？

雅鲁藏布江

这里说的“人类”就是藏族人的祖先吗？它是学术界和公众关注的重大科学问题，这对认识人类适应高寒缺氧环境的机理和藏族起源问题具有非常重要的意义。

兰州大学陈发虎教授曾经花费了十年时间，对青藏高原和周边地区的史前遗址开展了系统调查和研究，提出史前人类向青藏高原扩散的三步走模式：人类2万年前开始到青藏高原季节性游猎；5200年前由我国黄土高原大规模扩散并定居到青藏高原东北的河谷地带；3600年前在气候冷干背景下进一步永久定居至高海拔地区。

陈发虎教授将自己的这一研究成果发表在2015年1月的Science杂志上后，引起了广泛关注，被纽约时报、人民日报等数十家国内外著名媒体报道。Science杂志随后以封面文章形式发表了题为“谁是藏族人？”的深度报道，认为该研究支持藏族人群源于中国北方。