公元1038李元昊称帝，建国大夏。李元昊称帝后由于得不到宋朝的承认，对宋发动战争，1040年发动三川口战役、1041年发动好水川之战、1042年发动定川寨之战。这三次战役都以李元昊大获全胜告终。西夏虽然赢得了战争，但也损失惨重，因此答应讲和，公元1044年的“宋夏和议”，西夏元昊向北宋称臣，但北宋每年给西夏岁币绢15万匹、7万两银和3万斤茶叶，北宋付出岁币成为“君”，保一方“国泰民安”。

公元1044年，携10万精锐御驾亲征的辽兴宗在河曲之战中被西夏击败。

公元1047年，太子宁令哥娶妻没移氏，李元昊看到儿媳妇美貌如花当场抢走并封为皇后。

公元1048年正月，夏景宗李元昊为太子宁令哥刺伤身亡。没藏讹庞*宁令哥，拥立出生仅十一个月的李谅祚为帝，尊没藏氏为宣穆惠文皇太后，因李谅祚年幼，没藏太后摄政。

公元1049年，辽兴宗乘西夏景宗李元昊新丧之机，发兵三路攻夏。辽南路军轻敌冒进，惨败；辽中路军闻南路军败讯，不敢继续深入，撤兵而回；北路军进至贺兰山，击败没藏讹庞率领的三千骑兵，追至凉州，俘李元昊遗孀没移皇后及官僚家属多人，获大量牲畜而还，西夏损失惨重，向辽称臣。

公元1064年，西夏攻略庆州，在大顺城被宋军击败，夏毅宗李谅祚受伤，一年多后去世。