中国最后一位皇太后是隆裕太后。

隆裕太后名叫叶赫那拉·静芬，是满洲镶黄旗人，小名叫喜子，外号“大木头”。

之所以会得这么不雅气的外号，是因为隆裕太后不仅生着一张大冬瓜脸，还因为个头高，有点驼背，再加上她性情木讷，因此才落了这个外号。

按说隆裕这身板这长相，是没有资格做皇后的。那么，她又说怎么当上皇后的呢？

（隆裕太后剧照）

原来，她有一门好亲戚，就是慈禧。她父亲桂祥是慈禧的亲弟弟，而她就是慈禧的亲侄女。

隆裕长得丑，但性格柔弱，易于控制。一心想放个眼线在光绪身边的慈禧，看上了她这一点。另外，也是想巩固叶赫那拉氏在朝中的地位。所以，由她钦点，隆裕成了光绪的东宫皇后。

对于慈禧安排的这位大表姐，光绪很抵触。他在结婚当夜，就委屈地当着隆裕的面大哭不止。随后，更是不和隆裕亲近，专宠年轻貌美又有见识的珍妃。

至于统摄后宫的权力，隆裕也没有这样的威风。后宫所有事宜，都由慈禧裁决，根本没有她什么事。正因如此，不光后宫嫔妃们对她不大尊重，就连太监宫女也对她多有怠慢。

隆裕尽管委屈，但也无可奈何，只能日日勤去给慈禧问安，唯恐自己有什么疏漏，让慈禧不高兴。

除了去慈禧那里，多半时间，隆裕就只能呆在钟粹宫，靠嗑瓜子混时间。

隆裕算不得是聪明人，她为了讨好光绪，还做了不少傻事。比如她随慈禧和光绪从西安起驾回到京城不久，便到了她的生日。她知道光绪忧国，于是主动提出不举行生日庆典活动，把钱省下来。光绪听后很高兴，但慈禧却不乐意了，因为她这样开了头，慈禧要想在做寿时大操大办，就会遭人诟病。

再中上隆裕不灵活，在后宫中不能做她的左膀右臂。因此，尽管隆裕天天勤于侍奉，可是慈禧还是不大喜欢她。虽然不喜欢，但好歹她是叶赫那拉氏家族的人，慈禧还是没有对她多加指责。

（光绪和慈禧剧照）

1908年11月14日，光绪驾崩。次日，慈禧也撒手人寰。

不过，慈禧在去世前，就做了细致的安排：醇亲王载沣3岁的儿子溥仪被过继给光绪，并肩祧两房，同时承继同治，继承帝位。一直无子的隆裕，则被封为皇太后，并尽养母的责任，抚养溥仪，同时与摄政王载沣共同主持国政。

慈禧的离去，让隆裕又喜又忧。喜的是慈禧对她还算厚道，给她封了皇太后的位份。忧的是烂摊子一样的清王朝，她哪有能力操持。

果然，由于隆裕一直生活在后宫，与前朝根本没有接触，对政务更是一窍不通。因此，朝中大臣不光对她的话多不听从，还怂恿载沣明里暗里夺她的权。隆裕无奈，她深知自己没有慈禧的能耐，只好退求其次，专心抚养小皇帝溥仪。

然而，被历史潮流挟裹着的清王朝，就像一艘破船一样，根本不受载沣的控制。随着辛亥革命的爆发，各地纷纷脱离清廷闹独立，并强烈要求清皇退位。

革命的火焰愈烧愈旺，清廷倚仗的北洋新军，却根本不听载沣的调遣。万般无奈之下，载沣只得把曾被他削职回籍的袁世凯，请出来镇压革命军。当然，载沣也知道想让袁世凯出山，除非把军政大权交给他。所以载沣交出摄政王印，辞去了职务。

（载沣剧照）

​载沣走了，隆裕太后再次被推到清廷最高*的位子。然而她一个弱女子，除了抱着小皇帝哭，还能怎么办呢？无奈之下，隆裕太后任命袁世凯为内阁总理大臣，并对他说：“余一切不能深知，以后专任于尔。”

可是袁世凯哪里是什么乱世英雄呢？他一面调遣北洋军镇压革命军，另一面却又对革命军暗送秋波，表示不反对革命，甚至和革命军秘密谈起条件来。

由于袁世凯的特殊身份，再加上革命军当时也有种种顾虑，最后达成只要能让清皇退位，就让袁世凯做国民政府大总统的约定。

为了能早日坐上大总统的位子，袁世凯又周旋于国民政府和隆裕之间。最终，双方达成共识，签下《皇室优待条件》后，隆裕在袁世凯的蒙骗恐吓下，颁布了《退位诏书》。6岁的溥仪，尚未尝到做皇帝的滋味，便成了逊帝。

清朝灭亡后，那些满清遗老们对隆裕百般指责。将清朝灭亡的原因，归结到她的头上。

隆裕何尝不难过，毕竟清朝近300年的基业，是在她的手上断送的。所以她郁郁寡欢，拒绝见客，整日只是在宫里怔怔地走来走去。连一向用来混时间的瓜子，也不嗑了。有时候看到溥仪，禁不住潸然泪下，抱着他好一顿哭。

到了次年隆裕的万寿日，隆裕像往年一样，等着众人来朝贺。可是那些王亲贵族们推脱着不知道，竟没有一个人前来。唯有袁世凯派了个小秘书，以外国使臣觐见的方式，对她聊表祝贺。

望着冷清清高森森的御殿，隆裕太后悲从心起，竟一病不起，没多久便去世了，卒年46岁。

可怜隆裕太后这一生，不得丈夫宠爱，不得婆婆疼爱，膝下又无子女，凄凄惶惶在宫中呆了近30年，最后还被满清遗老们骂作卖国贼。

（参考史料：《我的前半生》《老太监的回忆》）