1920年12月20日英国登山队首次尝试登顶世界最高峰珠穆朗玛峰。此后英国登山队在1921年、1922年、1933年、1936年、1938年先后五次尝试从中国西藏的珠峰北坡进行登顶的行动均以失败告终。1953年5月29日上午11点新西兰人埃德蒙·希拉里和他的夏尔巴人向导丹增·诺吉从尼泊尔境内的珠峰南坡首次登上了珠穆朗玛峰的峰顶。1960年5月25日中国登山队的王富洲、屈银华、贡布三名队员从我国西藏北坡——这条被西方登山者和媒体誉为不可攀登的路线上成功登顶了珠穆朗玛峰。

如今距离我国登山队首次从北坡登顶珠峰已过去了一个甲子的岁月，距离人类首次登顶珠峰已过去快70年了。如今攀登珠峰的难度比起上世纪60年代我国登山队首次登顶时要小得多了。如今在一些垂直的区域甚至有梯子可供攀爬，而在当年则全靠队员们用身体做梯子。近年来一些配有专业攀登设备的商业攀登公司也应运而生。尽管攀登珠峰在如今仍具有相当的危险性，不过以今天的技术手段登顶珠峰已不再是无法完成的任务了。既然连世界最高峰都已被成功登顶，那么世界上还有尚未被登顶的高山吗？

海拔7782米的南迦巴瓦峰比珠穆朗玛峰低1000多米，然而这座世界第28高峰迄今为止尚未有人成功登顶过。云南丽江的玉龙雪山比南迦巴瓦峰还要低大约2186米，然而在如今丽江的旅游手册中却显示这是一座至今无人登顶的山峰。其实玉龙雪山是否曾被人成功登顶是一个有争议的话题：在日本山岳专家中村保所著的《喜玛拉雅山以东山岳地图册》中提到一支美国登山队曾在1987年成功登顶玉龙雪山，然而在我们国内的旅游手册中几乎都找不到相关的记载。

目前在国内公开的资料中可以查到国内外登山队以下几次攀登玉龙雪山的记录：1991年有登山队成功到达了4800米的高度；1998年又有登山队成功达到了5000米；2002年云南著名户外登山人士金飞彪等人成功到达海拔5100米处，然后这一纪录在官方公开的资料中就一直维持至今。官方公布的玉龙雪山海拔高度数据为5596米，也就是说金飞彪就差不到500米也就可以登顶了。500米在我们日常生活中只是一段微不足道的距离，然而在攀登高山时500米却需要巨大的付出才能突破。