单一麦芽威士忌(Single Malt Whisky,简称单麦威士忌),是苏格兰威士忌(Scotch whisky)的一种,这种威士忌个性鲜明,香气和口感都更加浓烈,号称爷们儿中的爷们儿,是威士忌爱好者的必选。不同威士忌酿造方法各异,这次就专门介绍一下单麦威士忌是如何酿造的。
苏格兰威士忌酒厂用于烘干大麦的宝塔式屋顶
在此之前先明确一个概念:
什么是单麦威士忌?
苏格兰单一麦芽威士忌是指由同一家蒸馏厂仅使用大麦、水和酵母制作,并且在苏格兰境内以橡木桶熟成至少 3 年的威士忌。熟化时,酒厂可以混合不同年龄、不同类型的桶(例如:雪利酒桶/美国波本酒桶)。传统上,大部分威士忌都会标示具体的年龄,这个年龄是最年轻基酒的酒龄。
单麦威士忌怎么酿造的?
在详细介绍之前,先看看都有哪些步骤:
- 种植和收获大麦
- 发芽,以产生提取糖所需的酶
- 烘干麦芽
- 碾磨麦芽
- 糖化
- 酒精发酵(9?V)
- 2 次蒸馏,第 1 次酒精度达 25%ABV 左右,第 2 次达 65%ABV左右
- 橡木桶熟化改善风味
- 装瓶销售
1、种植和收获大麦
大多数酿酒厂都试图从苏格兰购买大麦,但这并不是苏格兰威士忌的固定要求。有些酿酒厂的大麦甚至就来自自家酒厂旁边,比如从齐侯门 100% 艾雷岛(Kilchoman 100%Islay)威士忌和布赫拉迪艾雷岛大麦(Bruichladdich Islay Barley)威士忌。
2、麦粒发芽
收获的大麦是*,此时还无法进行发酵。众所周知,大麦中充满了碳水化合物,碳水化合物是单糖链。酵母可以将糖转化为酒精,但它不能分解碳水化合物链。因此,谷物需要先发芽,然后碾碎成末,从而将碳水化合物转化为糖。
用大水箱浸泡大麦
麦粒发芽是一个神奇的过程。如果将收获的大麦在水里浸泡 1 天左右,它就会开始发芽。1天后,将湿大麦散在室内地板上,以保持麦芽生长并慢慢变干。如果此时留着不管,麦芽就会纠缠结团,所以每隔 8 小时就会要把它们松散开并确保它们均匀干燥。即使在几天后,谷物仍然有些潮湿,但发芽过程会减慢。这个过程中会产生天然的酶,它能将碳水化合物转化为糖。