小时候,我以为全世界的星期都一样,
都是除了星期日外,其余按一二三四五六排列。
英语的星期名称,卻让我困惑了,完全无顺序可言。
星期按数字排列简单又清楚,难道老外没想到?
【星期的源起】一星期七日的计法是巴比伦发明的,
犹太人把它传到古埃及,再由古埃及传到罗马,
公元三世纪以后,就广泛地传播到欧洲各国。
最早给一星期七日命名的是古埃及人,
他们以太阳、月亮和五大行星作为一星期七天的名称, 即:
(全世界的古文明都懂得观察行星,编成历法,并衍生为占星术)
【中国的后发先至】中国虽然早在八世纪明教(又称摩尼教,是源自波斯祆教的宗教)传入时,
有了星期的观念,并以「七曜」来命名:
日曜日是星期天、月曜日(一)、火曜日(二)、水曜日(三)、木曜日(四)、金曜日(五)、土曜日(六)
但中国古代是农业社会,休假是依农历的节气,并未采用星期制。
直到1912年民国成立后,才采用星期制,且星期名称以数字顺序排列,
的确比欧洲沿用千余年的用法科学许多,这实为「后发先至」的效应。
【盎格鲁人、撒克逊人】以太阳、月亮和五大行星作为一星期七天的名称,
由于罗马帝国的扩张,逐渐传遍欧洲。
盎格鲁人(Angles)、撒克逊人(Saxons),是日耳曼人的分支,
原居于丹麦日德兰半岛南部和邻近地区,
他们采用了罗马帝国的历法,并将日、月之外五颗行星的名称,
由古罗马神话中的神换成日耳曼人神话中的神。
【入侵不列颠】公元410年,罗马帝国势力衰退,从不列颠退出。
此后两个世纪,盎格鲁人、撒克逊人朝不列颠迁移,
征服了大部分后来的英格兰地区(如下图),成为现代英国人的祖先。
相关的历法名称,也因此带到了不列颠。