在美国，“face the music”是一个老少皆知的短语。它的来源主要有两种说法：

其一，首先使用这个短语的是那些在舞台两侧等候上台的演员，他们得到上台的暗示后就经常说：“It's time to go to face the music.”因为他们上台后正好面对舞台下的乐队。一个演员走上舞台，面对观众，可能就会紧张害怕，特别是忘记台词时，有时候还会遭到某些观众的奚落。可是他不能不出台，否则戏演不成。所以，“to face the music”就有“面对困难”的含义。

其二，在美国军队里，如果一个士兵干了坏事，就要被迫离开军队，并当众蒙受耻辱。乐队不奏乐，只是慢拍敲鼓，在悲哀的鼓点声中，那个士兵垂头丧气地离开军队。所以，“to face the music”也含有“承担责任”和“自食其果”的意思。

今天，当人们说“face the music”时，不是说他对着乐谱唱歌或演奏乐器，而是说他要倒霉了。如：

1. The boy was caught cheating in an examination and had to face the music. 这孩子在考试中作弊被发现，该接受处罚了。
2. Jack had stolen the purse from the lady, and had to face the music. 杰克偷了那位女士的钱包，他必须受到处罚。
3. We ddidn't finish the work on time, and had to face the music.我们没按时完成工作，必须承担一切责任。