很久很久以前，岷江边住着一个地主周洪和许多户穷人。穷人中有个孩子名叫聂郎，他只有一个母亲，年老多病，不能劳动，全靠他割草卖钱度日。

春夏的野草长得茂盛，割草容易，可是一到冬天，到处都是枯草干土，往往是忙乎一整天，也找不到青草。

这天聂郎同伙伴长生，三娃子一起去割草，可他们怎么也找不到青草，心中焦急，怕草管家刘钦打他们，但眼看太阳就要落山，三个孩子也没割到青草，只好背着空箩，各自回家。

聂郎走到一座土地庙前，肚子饿得“咕咕”直叫，他想着今晚又要和母亲一起挨饿，不禁伤心地哭了起来。

这时一只兔子从庙前窜过，聂郎一下想起，兔子是吃草的，跟着这只兔子，肯定能找到草。

他连忙起身追赶兔子去了。兔子跑得真快，一眨眼跑过一段悬崖，跳到山洼里去了。聂郎顾不上危险，气喘吁吁地翻过悬崖。

来到洼地，兔子忽然不见了，只见溪流边长着一大片青草。可把聂郎高兴坏了。他连忙拿起镰刀，解下背箩，割起草来。

一片草地割完，正好装满一箩筐，他高兴地背到地主家卖钱去了。聂郎找到管家刘钦，一箩草卖了五文钱。他赶紧拿着钱到街上买了点粗粮带回来家，天色已经暗了下来，只看见母亲还在门前等他。

长生是地主家小工，当晚就挨了一顿鞭打，身上条条血痕。第二天依旧割不到青草，害怕回去后又要被管家刘钦鞭打，又没有吃饭，晕倒在路上。

且说聂郎第二天又来到了这片洼地，神奇的发现，昨天割过青草的地方，又长出一片青草，立刻又割了满满一箩。

他背着草，走在回去的路上就在想“这草真奇怪，割了又长，好像永远也割不完了样子。就是每次来回这么割，路途太远，要是把那窝草连根挖回家，栽在屋边，也省的天天跑这么远。”

他越想越高兴，忽然看见长生倒在地上，不由大吃一惊，连忙将长生扶起。看到长生身上一条条血痕，一问，才知道长生又挨打了。聂朗心中气愤又难过，决定将一箩草送给长生。长生表示感谢，怎么也不肯接受。

聂朗就把自己发现青草的经过告诉了长生，并且道：“明天就到我家去割草。”长生高兴地接受了聂朗的草，背着草回家去了。

聂朗就想当晚就把草连根挖回去栽种起来，于是马上又回到了洼地。

只见洼地的草又长了起来，他跳进草里，弯着腰，用力地拔草。不料用力过猛，连根将草拔起，自己也仰面朝天跌了一跤。

当他坐起时，却发现拔出草根的地方却有一颗亮晶晶的明珠。他连忙拾起，用衣角仔细擦拭，只见明珠又圆又亮，光芒四射，便藏在腰里，又装了满满一箩连根的青草，回家去了。

回到家里，天已经黑了。聂朗拿出明珠给母亲看，聂母看见这个亮晶晶的明珠，认定是个宝珠，非常欢喜，就将明珠放在空的米缸里。

接着母子二人又将草栽在屋边，栽完了，又浇水，直忙到半夜才睡觉。

这晚，聂郎又高兴，又疲惫，倒到床上就睡着了。当晚做了个美梦，梦见那草已长了几尺高了，他心中欢喜，咯咯地笑醒了。睁眼一看，天已亮了，他连忙起来。

他开了门，急忙走到屋边去看栽草的地方，没想到那草全枯死了。他不禁懊悔，又感到伤心。

他垂头丧气地走回屋里，忽然想起还有一颗明珠。他揭开米缸盖子一看，不禁呆住了。只见满缸的白米，而那颗明珠正在米上发出耀眼的光芒。

他惊喜地叫醒母亲。聂母看见这一幕，也不敢相信自己的眼睛，原来这个明珠是这样的一个宝物。想着从此母子二人不愁吃穿了，再也不用儿子小小年纪，一人挣钱养家，高兴得流下了眼泪。

但她随后一想，觉得依靠这种非分之财，不能长久，可能还会引起祸事，便叫聂郎将米担到街上卖了，慢慢积些银子，去向地主周洪赎回六亩水田耕种，二人可以勤劳生活了。

聂郎不知道六亩水田的事情，聂母道：“十年前，长期干旱，你爹欠下了周洪的二石粮食，周洪利滚利，逼着你爹拿六亩水田抵债，你爹一气之下，害病死了，只留下我们娘俩，相依为命。”

聂郎听了，又伤心，又气愤。但看着母亲如此伤心，便安慰母亲道：“母亲放心，我一定会把六亩水田赎回来，好好耕种。”

聂母又高兴起来，眼见自己有吃的了，但因年年荒旱，很多邻居都断了炊，就道：“儿呀，你带一点米给李大叔这些邻居们，好让他们度过难关。”聂郎高兴得答应，卖米去了。