很久很久以前，清河边住着一个刘地主和许多户穷人。其中有一对母子最孤苦无依。母亲王氏因丧夫哭瞎了眼睛，儿子二娃又太小，日子过得异常艰难。刘地主是极不愿意雇用这母子二人的，王氏多次跪地求情，刘地主才勉强雇了二娃来放牛割草。
春夏的野草长得茂盛，割草容易，可是一到冬天，那就真的苦了二娃，到处都是枯草干土，往往是忙乎一整天，割的草依旧不够牛吃。
有一天，二娃依然出去割牛草。由于实在太累了，就靠着一棵大树睡着了。等到醒来，太阳已经下山了，可是草还沒有割到一丁点儿。二娃急得满头大汗，沒有草，就换不到那可怜的一小把米，今天该拿什么回家给母亲做饭呢？母亲不是要挨饿吗？正在着急，一回头，发现树后居然有一丛草长得非常茂盛。二娃犹如见到救命稻草似的奔过去，沒挥舞几下镰刀就装满了一整背篓的草。“这草真好！要是每天都能让我找到这么一丛草就好了。”二娃边走边想。
第二天，二娃放牛再次经过那棵大树，发现昨天刚割过的那丛草，居然又长得和昨天一样茂盛了。简直太不可思议了！哪有草长得这么快的？二娃沒有多想，兴许是自己昨天睡得迷迷糊糊地记错了地方，有草就割。不一会儿，就又割了满满的一背篓。
第三天，二娃多了一个心眼，看看究竟是自己眼花还是真有这样一丛神奇的野草。是的，就是那棵树，就是那丛草。当二娃看到昨天只剩下贴地的一点草桩子，而今天却是半人高的野草的时候，二娃彻底傻眼了。冬天里有如此茂盛的草就已经很奇怪了，更何况这草一夜能长半人高，这草一定是仙草！二娃心想，既然如此，我把草移植到家附近，这样可以更好地照顾瞎眼的母亲。于是二娃先把背篓装满背回了地主家，然后再来挖草根准备移植到家里。
当二娃将整丛草挖起来的时候，看到底下有一枚鸽子蛋大小的宝珠。二娃断定就是这颗宝珠让这丛草能在一夜之间长半人高的。他将宝珠拾起来，握在手里，透过手掌都能看到宝珠的光芒。
二娃回到家，将这几天割草和挖到宝珠的事告诉了母亲。于是，母子俩寻思着既然这宝珠能一夜使草长得那么茂盛，如果放在米缸里的话，是不是米也能涨起来呢？
二娃立刻跑去揭开米缸，缸里只有几粒小碎米。也不知宝珠是否能使这几粒碎米变成满满一缸米？二娃把宝珠放进了米缸……
第二天一起床，二娃就跑去看米缸，揭开盖子一看，米缸里真的装了满满一缸白花花的大米。母子俩欢呼雀跃，这真是一颗神奇的宝珠啊，以后是再也不愁吃饭的问题了。
宝珠放在米缸里，米缸每天都是满满的。于是，母子二人在取之不竭的缸里舀出米来周济邻居。渐渐地，邻居知道二娃家里有了这件宝贝，就出主意说：你们试一试把铜板和宝珠放在一起，肯定也能变出很多钱来。二娃真的就把一个铜板和宝珠一起放在了一个盆里。第二天早上一看，真的就有了满满的一盆铜板。
二娃富了起来，自家盖了新房，也不给地主放牛割草了。邻居们受着母子二人的周济，感激不尽，日子和和美美地过着。
世上沒有不透风的墙，不久，刘地主知道了二娃家有这样一件宝物，于是带着家丁气势汹汹地来到二娃家，想逼二娃交出宝珠，占为己有。
二娃见势不妙，冲进内屋将宝珠从米缸里掏出来，直接就吞进了肚子里。宝珠进了二娃的肚子，透过肚皮也能隐隐地看到宝珠闪着亮光。刘地主想抓住二娃破肚取珠，可是二娃这时候力大无比，随手一抓一扔就把刘地主和家丁们扔出了门外。
二娃眼睛都红了，好像受着极大的痛苦一样，跑到王氏面前说：“妈，我口渴，我要喝水。”王氏摸着二娃的手，像发高烧一样烫，马上给二娃舀了一碗水，二娃一口就喝了下去，接着便是第二碗，第三碗……
王氏见二娃渴成这样，就说：“二娃，你要不就趴在水缸里喝吧！”二娃听母亲这么说，真的就趴到水缸上，直接把头埋在水缸里喝起水来。一缸水片刻间就被二娃喝得干干净净。
王氏摸着二娃的手，还是那么烫，又说：“二娃，还渴吗？到河边去喝水吧，我抓住你腿，你趴在河岸上喝。”
母子俩来到河边，二娃更觉得渴了。二娃催促着王氏：“妈，你快点抓住我的腿，我渴！”
王氏摸索着使劲抓住二娃的左腿，二娃的大半个身子就趴下河了。
突然间，电闪雷鸣，狂风大作，瞬间倾盆大雨就下来了。二娃还是趴在河里喝着水，只见那河水水位一直往下降。
王氏感觉到了异常，叫着：“二娃，你还沒喝够啊？”
二娃只顾喝水，根本不理会母亲。这时候又一道闪电下来，二娃一抬头，发现除了母亲抓住的那一条腿还是人腿外，自己整个身子就变成了一条龙。这时候，龙尾轻轻一摆，二娃就到了河里。王氏哭叫着：“二娃，死二娃，你不会变成了孽龙，不要我这个瞎眼的妈了吧？”
那条龙本来已随着河水游走，听到母亲的叫喊，频频地回过头来看母亲，可是河水汹涌，离母亲越来越远。龙走了。他一共回头了二十四次，每一次回头，河底就形成了一个河滩，河滩的样子就像回头的遥望姿势。
二娃是舍不得母亲的。于是他留下了二十四个河滩。后来，人们就称这河滩叫“望娘滩”了。
自从二娃变成龙随河水消失之后，清河边上的百姓就再也沒有受过旱涝灾害了。大家都说这是二娃变的那条龙在暗中保佑住在清河边上的母亲。
后来，为了纪念二娃这个孝子，乡亲们就在河边塑了像。
至今，那塑像还立在清河边，那二十四个望娘滩还清晰可数。
