七夕将至，男女尤其是未婚青年男女们早已内心喧嚣不已，早在几天前就在考虑买什么礼物送给心上人，让心上人高高兴兴地过这个传统节日了。

其实，说到情人节，2月14日那个西方情人节比七夕更流行，在我国的影响也更大。西方情人节，也叫圣瓦伦丁节(St. Valentine's Day)，改革开放以来，随着外资的进入，洋节也逐渐在我国流行起来，其中最流行的就圣诞节和西方情人节了。

但是，如果我们知道那些西方节日的节的来历和意义，也许就可能不会那么疯狂和着迷了。

西方情人节的起源最早可以追溯到在古罗马时期，公元三世纪时，修士瓦伦丁（Valentine）所在的神庙就在古罗马暴君克劳多斯（Claudius）的皇宫附近，罗马人非常崇敬这位修士，经常聚集在他的神庙里他的祈祷。

由于古罗马的战事频仍，克劳多斯征召强令大批年轻男子去前线作战，而小伙子们不忍与情人分开，克劳多斯十分生气，立即颁布了一项命令，在战争期间不许举行婚礼，已订了婚的立即解除婚约。

修士瓦伦丁对克劳多斯的暴行感到非常难过，同时十分同情那些即将处于离别中的情侣，当一对情侣前来请求他的帮助的时候，瓦沦丁在祭坛前为他们悄悄地举行了婚礼，消息传开后，越来越多的情侣来到神庙里结成伴侣。

消息传到克劳多斯耳中，他命令将瓦伦丁投入地牢，最后甚至不顾人们的苦苦哀求，将瓦伦丁处死。悲伤的人们将瓦伦丁安葬在圣普拉教堂，瓦伦丁被处死的那天是2月14日。人们为了纪念瓦伦丁，就把每年的2月14日定为情人节，希望有情的男女们在瓦伦丁的佑护下最终能够有情人终成眷属，这就是意大利情人节的由来。

整个欧洲范围开始流行的情人节，比瓦伦丁节要复杂得多。史料记载，君主安东尼（Mark Antony）在公元前44年的2月25日（古罗马的牧神节）举行了盛大的庆典，将王冠授予凯撒大帝（Julius Caesar），之后每年的2月25日，年轻女子便聚集在街道两旁，祈望男人们的羊皮鞭能够抽打到她们头上，这样会使她们更容易生儿育女。在拉丁语中，羊皮鞭被叫做 februa，鞭打叫做 fabruatio，都有'纯洁'的含义，二月（February）的单词就是由此而来。