何首乌在我国的分布也很广，它不太耐寒，主要是集中在南方地区，其中常生长在山谷、山坡林下、沟边的石缝中等。像农村很多的老旧房子，时间久了如果没人住，就也常会有何首乌来“安家”。

在古代的时候，何首乌是一种较为名贵的中药材，关于它的药用价值也很多，在《神农本草经》、《本草纲目》、《本草拾遗》等古代的医学著作中都有记载，主要是有安神静心、强筋壮骨、补血益气等方面的功效。

这一方面的作用，也和灵芝有点类似，并且可以说是不相上下的，要不然也不会和灵芝齐名，并称为“四大仙草”了。

而在最近这些年，灵芝、冬虫夏草、人参这些可以说是家喻户晓了，并且一直以来售价都不低。可是何首乌却在农村常见，但是很少有人知道它的价值，这又是为何呢？

其实这主要还是和何首乌本身有很大的关系，正所谓“是药三分毒”，而何首乌入药的主要是地下的根块，它本身就是带有一定毒性的。像其他三种“仙草”，都是可以直接食用的，方法也比较的简单。

而何首乌则不一样了，它是要经过炮制以后才能食用，而且如果食用的方法不当，是很容易引起中毒反应的。并且何首乌的食用也比较麻烦，不能直接泡水喝，或者是用它来煲汤喝。也是因为何首乌带有毒性，并且他还不耐保存，新鲜的很容易腐烂掉，所以在市面上它也十分少见到，基本见不到有人售卖新鲜的何首乌，除非是去药店购买经过炮制以后的。

正是因为这些原因，何首乌的知名度远不如其他三种“仙草”。很多人即便是知道了它是何首乌，也不会去采挖，毕竟它有毒，挖出来了又不知道如何处理，吃不得，也不能用，挖来干什么呢？

近些年不少地方也有挖到超大号的何首乌，有些一株就有近十斤重。比如在2015年4月28日,萍乡市芦溪县的一个农民就在山里挖到一个重达3.75公斤的何首乌。林业部门人士称，野生何首乌长这么大至少需500年。而有人出价7000元购买，却被这个老农拒绝了，可见何首乌的价格不便宜。

正是看到何首乌的前景不错，这些年随着种植技术的成熟。目前人参、灵芝和冬虫夏草都已经实现了人工种植，而何首乌的人工种植在有些地方也开始了。不过相比于前些年，现在的种植面积不仅没有增加，反而有减少的趋势，好些农民都纷纷放弃种植了，只因它卖不上价格。

何首乌种植三五年才能长大，相比于野生的要快很多了，一般5年就能长到红薯大小了，有些管理得当还有一斤以上一个。但是这样的产量也并不高，亩产也就是两三千多斤。而它的收购价也不高，前些年还有五元左右一斤的收购价，在这些年已经跌到了6块钱一公斤了，算下来亩产才1万出头，可是却要好几年，实际上一年的收入很低。