长沙是湖南第一城，这个没有异议。哪谁是湖南第二城呢？从经济角度来讲，常德和岳阳最具竞争力。现在我们一起来对比一下常德和岳阳两市的经济发展条件，看看谁的经济更有潜力（当然我们主要谈谈经济因素，不涉及其它，不作无谓争论）。岳阳对比常德，你更看好谁？谁算是湖南第二城？

第一，从土地面积来看

在中国内地（不说深圳上海），经济发展水平不高，主要要靠量去堆积，因此管辖面积及土地质量一定程度上代表了发展空间，一定程度上代表了经济潜力。常德的管辖面积为面积18190平方公里，岳阳管辖面积15087km²；常德面积略大，但所辖的石门、桃源等山地更大，而岳阳更靠近洞庭湖，除了东部平江等部分区为山地以外，市区、华容、岳阳、汩罗、湘阴多为平原，所以在管辖土地面积方面，双方持平。

第二，从人口来看

经济组成要素中很多要素由人口决定，如消费量、交通、通信等，所在人口数量在一定程序上决定了经济规模。常德和岳阳都是人口流出城市，也说明了两市经济还有很大空间可以挖掘。从去年七普数据来看，岳阳常住人口为505万，常德常住人口为528万，两市相差不多，常德稍为占优。

第三，从经济规模来看

经济规模是经济活动的结果和经济水平的高低，常德和岳阳这些年的一直咬得很紧，在2017和2018年时两市只有分毫差别，基本上是并驾齐驱。但2019年开始岳阳领先并拉开了差距，2020年岳阳GDP突破了4000亿，达到4001.6亿，这个数据有重要意义，不亚于长沙突破10000亿，宣告了湖南的二线军团也开始发力了，也说明除长沙外的其它城市也有巨大潜力，常德GDP为3749亿，双方差距已达250亿。从经常德规模来看，岳阳领先。