鲍照（？—466），字明远，东海（郡治在今山东郯城）人。他出身寒微，但饱负才学。元嘉十六年（439），因向临川王刘义庆贡诗言志被赏识，擢为国侍郎。二十一年（444）刘义庆死，遂去职。二十九（452）年随始兴王刘浚至瓜步，不久离去。后任永安令、海虞令。一度为太子博士兼中书舍人。出为秣陵令、永嘉令。后任临海王刘子顼前军参军。子顼反明帝兵败，鲍照亦为乱军所*。鲍照是一位出身寒族而具有浓烈感情的诗人。他的社会经历和地位，使他的诗较少宫廷色彩，而更多地带着慷慨悲凉的气质。鲍照诗今存约二百首，主要是乐府和五言古诗，而以其中的八十多篇乐府诗成就最高，《拟行路难》18首则是他乐府中的代表作。
鲍照诗歌内容丰富。由于他“才秀人微”（《诗品》卷中），更能深刻地认识到门阀制度的黑暗与不公，对高门世族压抑人才愤慨不平，所以他的许多诗作是对这种社会现象的不满与抨击。如《拟行路难》其四及其六，一种备受压抑后的愤激之气痛快淋漓地宣泄迸发于诗中：
泻水置平地，各自东西南北流。人生亦有命，安能行叹复坐愁。酌酒以自宽，举杯断绝歌路难。心非木石岂无感，吞声踯躅不敢言。（其四）
对案不能食，拔剑击柱长叹息。丈夫生世会几时？安能蹀躞垂羽翼。弃置罢官去，还家自休息。朝出与亲辞，暮还在亲侧。弄儿床前戏，看妇机中织。自古圣贤尽贫贱，何况我辈孤且直。（其六）
鲍照诗歌的另一类内容则是边塞征戍题材之作。有的描写了边塞的艰苦及将士卫国的决心，如《代出自蓟北门行》：
羽檄起边亭，烽火入成阳。征骑屯广武，分兵救朔方。严秋筋竿劲，虏阵精且强。天子按剑怒，使者遥相望。雁行缘石径，鱼贯渡飞梁。箫鼓流汉思，旌甲被胡霜。疾风冲塞起，沙砾自飘扬。马毛缩如猬，角弓不可张。时危见臣节，世乱识忠良。投躯报明主，身死为国殇。
有的写征人思乡不得归的痛苦，如《拟行路难》十四。
另外，鲍照还有妇女题材的诗，如写相思的《拟行路难》其三：
璇闺玉墀上椒阁，文窗绣户垂绮幕。中有一人字金兰，被服纤罗蕴芳藿。春燕差池风散梅，开帏对景弄春爵。含歌揽涕恒抱愁，人生几时得为乐？宁作野中之双凫，不愿云间之别鹤。
总之，鲍照诗歌能广阔地反映现实生活，有的表现了对士族门阀制度的不满与抨击，如上举《拟行路难》其四、其六；有的揭露了钻营富贵的官宦为私利日夜奔走的丑态，如《代放歌行》、《代结客少年场行》；有的表现了广大人民在赋役战乱之下的不幸与痛苦，如《代东武吟》、《拟古》其六；有的则描写了边塞风光，表达了卫国壮志，如《代出自蓟北门行》、《代陈思王白马篇》；另外还有表达游子思妇别离相思的诗篇和山水诗等。
鲍照诗歌的艺术成就，在南朝诗人中可谓最高。首先，他的乐府诗有抒情浓烈、气势流畅之美。他把惯用比兴、善叙他人他事的乐府诗，发展为一种直接抒写自己感情、叙说自己遭遇的诗体，把浓烈的抒情与构辞的美丽融为一体，来表现自己的澎湃情怀。其抒情特色是外露、强烈、流畅而节奏急速，常常是一种感情突然爆发，发则滔滔不绝。如乐府《白纻舞》古辞盛称舞者之美，宜及时行乐。鲍照的《代白纻曲》二首，却并不着眼于舞者姿色的描写，而把感情的抒发集中在及时行乐上，发人生短促之慨，仿佛脱口而出：
朱唇动，素腕举，洛阳少年邯郸女。古称《渌水》今《白纻》，催弦急管为君舞。穷秋九月荷叶黄，北风驱雁天雨霜，夜长酒多乐未央。
春风澹荡侠思多，天气净渌气妍和。桃含红萼兰紫芽，朝日灼烁发园华。卷幌结帏罗玉筵，齐呕秦吹卢女弦，千金顾笑买芳年。
极写华年须纵乐之意，其主题并无新意，然因其一气呵成，流利顺畅，故情思浓烈动人。鲍照乐府大抵如是。其《拟行路难》l8首备言世路艰难及离别悲伤之意，均感慨深沉，其中的议论，全是现实人生之体验与感触，全是情绪化的，是情之抒发而非理之阐述。而且一气贯注，流畅自然。王夫之评《拟行路难》谓：“一以天才天韵，吹宕而成，独唱千秋。”“盖七言长句，迅发如临济禅，更不通人拟议。”（《古诗评选》卷一）萧子显说鲍照“发唱惊挺，操调险急”，亦是指他的诗歌豪迈奔放，音调激昂，风格陡峭急劲而言。
其次，鲍照诗歌语言亦自有特色。他注重锤炼字句，辞采瑰丽，有震撼人心的效果。如前所举《拟行路难》其三，又如其一：
奉君金卮之美酒，玳瑁玉匣之雕琴。七彩芙蓉之羽帐，九华蒲萄之锦衾。红颜零落岁将暮，寒光宛转时欲沉。愿君裁悲且减思，听我抵节《行路》吟。不见柏梁铜雀上，宁闻古时清吹音？
鲍照还注意吸收民间口语，也使得他的诗歌如自口出而平易流畅。如《拟行路难》十八“诸君莫叹贫，富贵不由人”，“穷途运命委皇天”，“莫惜床头百个钱”，其六的“还家自休息”，十四的“能见妻子难”等。他还注意运用奇特大胆的想象和比喻，使诗句十分警拔，如“马毛缩如猬，角弓不可张”，“日中朝市满，车马若川流”等。
另外，鲍照对于七言诗的发展作出了巨大贡献。鲍照的《拟行路难》是以七言为主的杂言。前此的杂言是以四言或五言为主，七言为辅。曹丕《燕歌行》为纯七言，但每句用韵，且一韵到底，韵脚过密，读来拘束繁促，且须过多地找寻韵字，不利创作。鲍照加以大胆变革，改逐句押韵为隔句押韵，而且创造性地自由换韵，使诗歌节奏铿锵顿挫，更便于表达奔放恣肆的感情。如《拟行路难》其十五：
君不见柏梁台，今日丘墟生草菜。君不见阿房宫，寒云泽雉栖其中。歌妓舞女今谁在？高坟垒垒满山隅。长袖纷纷徒竞世，非我昔时千金躯。随酒逐乐任意去，莫令含叹下黄垆。
鲍照的大胆革新与积极创作，使七言诗体大大发展，直接影响到唐代七言歌行的创作。李白的歌行豪迈奔放，抒情浓烈，显然是受到鲍照诗风的沾溉。杜甫也称赞“清新庚开府，俊逸鲍参军”，可见其影响之巨。
