上一篇我分享了古人从"实物记事"发展到"图形记事"的几个重要历程。这篇继续分享黄帝的得力助理是怎么系统地发明了象形文字的。

仓颉原先和先辈一样也是用绳结、贝壳和在树木上刻痕等来记录捕猎和圈养的牲口数量。但是随着事务的繁多，他的方法显得越来越不方便。黄帝命令他赶紧发明新的记录和统计方法。这个难题让他很犯愁。有一次他随几个长老去狩猎，他们走到一个三岔路口时，大家争辩了起来。原来是为了往哪条路走而产生了分歧。一个长老坚持说要往东走，因为那个方向肯定有羚羊;一个长老坚持说要往北走，因为北方肯定可以捕猎到鹿群;一个长老偏要说往西走可以捕猎到两只老虎，最后一个长老说往南走，因为刚刚有个狮子过去了。仓颉惊讶地问他们是怎么知道的。原来这几个长老都是看着地上野兽们的脚印才得出的结论。仓颉猛然心中一喜:既然一个脚印代表一种野兽，我为什么不能用一种符号来表示我所管的东西呢?

他不顾一切地狂奔回家，开始系统地创造各种符号来表示事物。他不断地观察和刻画日月山川、飞禽走兽和身边的一草一木等，他的观察和刻画模仿能力超越了共同为黄帝工作的所有人，同期也有很多学起他的记事刻画方法的，但是比较下来，他的刻画符号最容易被大家所理解。所以，他能通过刻画象形图画，把事情管理得头头是道。黄帝知道后，大加赞赏，命令仓颉到各个部落去传授这种方法。渐渐地，这些符号刻画的用法，全推广开了。就这么，形成了最初的象形文字。也因为仓颉的观察能力超越常人，所以后来人们神话他说“仓颉是长着四个眼睛的圣人。

民间还流传着关于仓颉的另外一个有趣的故事。

仓颉正在教一个部落的人认识并刻画象形文字，有个长老默默地坐在最后，和其他人一样认真地听到了最后。仓颉讲完后别的人都回家去了，唯独这长老没有走。仓颉好奇地上前问他有什么没有听懂的吗。老人就认真地问道：“仓颉，你造的字已经很普及了，可我至今还有几个字不理解呢，你可以再教教我吗？”老人说：“你画的‘马’、‘驴’、‘骡’等文字，都有四条腿，但是你画的牛怎么没有四条腿，只有一条尾巴呢？”另外“鱼”头上哪里来的角de呢。长老接着问：“你画的‘重’字，看上去是说离开有千里之远的意思，而你却教我们说是重量的意思。反之，两座山合在一起的‘出’字，感觉应该表达两座大山重量很重的意思，但是你却教我们是出门的意思。我越想越想不明白，所以请教了。”

仓颉早已意识到因为自己骄傲自大，自以为是的，所以搞错了。但是这些字已经教给了各个部落的人民，改回来是不现实了。就在仓颉万分懊悔和尴尬的时候，老人语重心长地说：“仓颉啊，你创造了这么多字，使我们的经验能记录下来并传承下去，你做了件非常了不起的事，世世代代的人们都会记住你的功劳的。但是你可不能因为辛苦而疏忽啊！”仓颉立即向这位指出他的错误并鼓励他的长老表示惭愧和感谢。从此以后，仓颉每设计一个字，都要将字义和字形反复琢磨推敲，先拿去征求更多人的意见，并在小范围内使用数月后才去普及到每个部落去。好了，由于时间关系，今天就分享到这里。

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（蝉思汉语-文章流水号0003-20220522）