当我们小学老师在教学生认识方程式（求未知数X）时，对其中的未知数X，总是直接解释为X是用来代表未知数。至于为什么求含有未知数的方程，最初要用X来表示未知数，而不是其它字母来表示，据我观察，很多老师没有做过渡性的解释，以致小学生感到非常意外，怎么在数学式子里突然加进了一个字母？
笔者虽然主教语文，但也教过数学。在教学中我想了一招，简单而又巧妙地让学生与X一见面就成了熟识的朋友。
低年级数学中有这样类型的数学题：
6 （ ）=8
这里括号（）中缺的数就是要我们要求的未知数。再看看方程式：
6 X=8
两个式子的不同之处在哪儿？一个用了括号，一个用了X。那么，两者之间有没有联系呢？能否由（）演变成X呢？
不难发现，X的形状近似于两个括弧的背靠背，而我们经常手写X时它的形状更接近两个括弧的背靠背。
因此，我们教学时可以先举一个含有括号的等式为例子，然后把这括号两边的括弧移动位置，使其背靠背，再导出X。这样过渡一下，用已知生成新知，学生对X的出现感到似曾相识，觉得x原来是括号演变或进化而来的，从而顺理成章地把求未知数X与以前练习过的求等式里括号里的数这类题联系起来。经过这么一个戏剧性的过渡，我想，下面的教学就容易多了。
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