按照我国民间传统习俗，人逝世后其家人都要为其制作牌位，作为逝者灵魂离开肉体之后的安魂之所。牌位大小形制无定例，一般用木板制作，呈长方形，下设底座，便于立于桌安之上。

在河南周口农村传统殡葬习俗中，灵位牌一般是以纸质为主，颜色也各有不同，以白色、黄色、紫色居多，当然也有红色的。

常规中，白色用的比较多，其次是黄色，紫色一般是德高望重者或者年长者，红色在殡葬习俗中不太多见，但是一般在喜丧中会用到。90岁以上的高寿者，有时候会用到红色牌位，当然，现在塑料的牌位已经出现，很多人为了图方便就用塑料牌位代替了。

牌位书写，古代一般多用老宋体（笔划竖粗横细）、自上而下竖写，现代则多采用正楷、隶书、魏碑、等字体，以示庄重、肃穆。古往今来，民间广泛使用牌位，用于祭奠已故亲人和神祇（指天地之神）、佛道、祖师等活动。