最早的《神秘博士》于1963年11月23日17点16分在英国广播公司电视台播出。戏剧部负责人悉尼·纽曼是开发此剧的主要负责人，纽曼、脚本部负责人（之后该剧的负责人）唐纳德·威尔森和撰稿人C. E. 韦伯撰写此剧的第一个设计文件。编剧安东尼·科本、故事编剧大卫·维特克尔和最初的出品人维利迪·兰伯特也对此剧的发展有重大贡献。罗恩·格伦纳创作了此剧的主题曲，由BBCRadiophonic Workshop的Delia Derbyshire释出。此剧最初希望吸引家庭观众。BBC戏剧部连续剧部出品了这个节目的26季，播放于BBC One。由于观看者数量的下降、公众认知的下降和不突出的播出时间，此剧在1989年被管理者乔纳森·鲍威尔暂停出品。

《神秘博士》最终以《罗斯》在2005年3月26日回归于BBC One

由于时间跨度较大，旧版《神秘博士》走过了黑白电视、彩色电视的发展时期，从胶卷黑白电视、胶卷彩色电视到数字化电视均在旧版中体现，而详细内容大量遗失或不可考证，影视资料尤其黑白资料大量散失，许多人无法得到旧版介绍。

故独立介绍旧版。

《神秘博士》（Doctor Who）是一部由英国BBC出品的科幻电视剧。故事讲述了一位自称为“博士”（The Doctor）的时间领主用他伪装成20世纪50年代英国警亭的时间机器塔迪斯（TARDIS，即”Time And Relative Dimension(s) In Space“的缩写）与其搭档在时间、空间探索悠游、惩恶扬善、拯救文明、帮助弱小的故事。

这部电视剧被吉尼斯世界纪录大全列为“世界上最长的科幻电视系列剧”，也被列入有史以来“最成功”的科幻电视系列剧。此片开播之初，其充满想像力的剧情、低成本却有创意的特效及前卫的电音配乐等原因都让它备受各界肯定。

这部电视剧在英国被认为在英国流行文化中占有相当重要的地位，在别的地方也成为了一个经典电视喜好。这个节目影响了好几代英国电视界专业人士，他们中很多人从小便看它长大。许多影评人和普通大众赞同这是英国电视史上最好的电视节目之一，赢得包括英国影艺学院电影电视奖（BAFTA）最佳电视剧奖、从2005年到2010年的5次英国戏剧类国家电视奖 。

截至2021年，《神秘博士》剧集已达十三季，享誉海内外。