从影片名字充满暗示意蕴的意图也可窥见在影片里人类充满史诗的命运跨越：

《2001太空漫游》的英文翻译为《2001: A Space Odyssey》，Odyssey即《奥德赛》，是西方古希腊经典史诗，是古希腊文明孕育的产物，现代西方文明的的宝贵遗产，主要讲述英雄人物奥德修斯在人类社会早期的遭遇，体现了人类童年时期政府自然、改造自然的胜利感。

随着第一部分故事结束的是一个人猿首领把征服的动物尸骨抛向空中的镜头，而紧接着画面一转，抛上空中的镜头切换成环绕地球于九天之上的太空飞船，于是，影史上最伟大的蒙太奇镜头之一就此诞生。

三百万年的时间跨度、历史洪荒、人类兴衰，从远古时代到现代科技的昌盛时期，仅用一幅镜头的转折，便完成了一段巨大而浩瀚的文明变迁史，达到空间和时间的统一。

作为承接影片第一部分的故事，第二部分主要讲述了已经成为地球主宰、走向宇宙的人类在月球上发现了一块黑色石板的故事。

在这部分故事里，最令人惊叹的莫过于影片对于未来太空科技天马行空的想象。

一架造型别致的摩天轮状空间站缓缓地转动着，背景是一颗湛蓝的星球——地球。

从空间站内的场景、机械构造、人物布景到降落月球时科学家们所穿的宇航服，相信我，你绝对不会相信这是一部早于美国成功登月之前便已经上映的影片。

无可置疑，《2001太空漫游》定义了什么是“科学”与“幻想”。

随后，一个来自于地球的宇宙飞船开始与空间站对接，飞船上载着一位名叫弗洛伊德的旅客，他是为月球上那个突然出现的黑色石板而来。

原来，月球上发现黑色石板的消息还并未在人类地球世界中传开，弗洛伊德奉命来到月球基地调查此事，调查的结果令人大吃一惊。

这块黑色石板竟然在数百万年前便已经被埋在月球之下！

黑色石板在第一部分的故事中开启了人类智慧，充当着“指引者”，使得人类走出蛮荒，飞向太空，沐浴在宇宙星辉中，而在第二部分的故事里，黑石则继续扮演这样的角色。

于是，第三部分的故事开始了，人类为了解开黑石的秘密而派遣一架宇宙飞船向着木星而去，飞船上除了船员之外，还有一个名叫“哈尔”的智能电脑，操控着飞船的一切。

人类文明走过了三百万年的历程，并不断使用创造新的工具，从原始的木棍到枪炮、从马车到飞船，工具理性使得人类有能力依靠技术飞向星辰大海，探寻未知的神秘。