现在充斥在汽车市场上的各种汽车也是琳琅满目了，对我们这些每天和汽车打交道的人来说，几乎可以不看LOGO，光从车灯的形状大致判别出车子的型号，对汽车的挡位设计也是熟记于心。但对于许多汽车小白来讲，汽车挡位说简单也不简单，但你要说复杂，也还真不复杂。为什么呢？因为在他们眼里，汽车挡位就只有两种形式：手动挡、自动挡。

手动挡就是传统意义上的12345R，有的还有第6个前进挡的手排挡挡杆，这个好区分；那自动挡常常就是PRND这几个字母，有的是PRND32L，有的是PRND S/M -，因此有的人一看见PRND就说这是自动挡。好吧，的确是“自动换挡”，字面意思这么理解，但实际上也大有学问的。

自动挡又称为自动变速器，顾名思义，自动变速器就是不用去人工换挡，而机器自动完成换挡操作的变速器。汽车自动变速器常见的有四种型式：分别是液力自动变速器（AT)、电控机械式自动变速器（AMT)、机械式无级变速器（CVT)、双离合自动变速器（DCT）。

变速箱挡杆的设计也多种多样，最常见的是主驾驶与副驾驶之间的立式挡杆，当然还有路虎的旋钮式挡杆，奔驰的怀挡设计。单凭挡杆，不能看出或者区分变速箱种类，要区分的话还是要看机械的构成。

AT是由液力变扭器、行星齿轮和液压操纵系统组成，通过液力传递和齿轮组合的方式来达到变速变矩。其中液力变扭器是AT最重要的部件，它由泵轮、涡轮和导轮等构件组成，兼有传递扭矩和离合的作用。一般强调操控和性能稳定的会用AT变速箱，比如我们熟知的宝马、奔驰等。