时至今日，手动挡汽车已经穷途末世，自动挡汽车已经一统市场，在美国，手动挡车型已经从1992年的25%锐减到2016年的3%，即使在爱手动挡如命的欧洲，也开始转投自动挡怀抱，由2008年的90%锐减到2016的70%，国内的手动挡汽车占比也是年年降低，全球手动挡车比例下滑趋势已不可逆转。
自动挡，顾名思义就是不用驾驶者去手动换挡，车辆会根据行驶的速度和交通情况自动选择合适的档位行驶。自动挡车辆，其变速器又分为3种，液力变矩器自动变速器，双离合自动变速器，无极自动变速器。一般的自动挡汽车上的档位共有六个位置，从上到下分别为：P、R、N、D、S、L。
但是即便同样都是自动挡汽车，也不是所有的自动挡都一样的。例如手自一体变速箱和其他自动挡变速箱就不一样，配置手自一体式自动变速器车辆，是在自动变速箱的基础上增加一套手动模式，在换挡手柄位置会出现“±”标号，该标号就是指变速器档位加减。
手自一体的变速箱相比一般的自动挡有什么好处？
1、利用档位降速
相比一般的自动挡，手自一体的汽车可以在长下坡时切除成手动挡，这样做的好处是可以直接通过变速箱来控制车速，不必全程踩刹车了，因为一直踩着刹车。因为长时间连续踩着刹车，因为刹车盘的温度刹车时是很高的，踩刹车过久可能导致刹车热衰退，从而刹车失灵。同样我们也不能空挡滑行，所以手自一体的老司机通常采取的方法是挂低档，在配合时不时的点刹。
2、利用档位超车
有的手自一体变速箱没有那么聪明，没法及时领会车主的需求，如果是超车时有个延迟，预估不准的话还是有点危险的，这个时候我们可以切换到手动挡，通过先降档提高转速再加档稳稳的超车。
3、可以保护变速箱，减少顿挫
在汽车转速过高或过低时，我们可以手动提升或降低档位，防止转速过高对发动机造成严重的损耗。像宝马M在手动模式下减挡发动机还是自动补油提升转速来减小发动机的顿挫起到保护变速箱的作用。
也正因为手自一体变速箱带来的好处，搭载手自一体变速箱的同级别汽车一般都比其他自动挡价格要略高。
