乳铁蛋白是营养界的免疫之王，具有抗菌、抗病毒和调节机体免疫等作用。母乳中乳铁蛋白浓度约为1.0-3.2mg/ml，占普通母乳总蛋白的20%，是宝宝出生后初次获得免疫力保护的营养物质之一，被誉为"健康的第一道防线"。它在普通牛奶中含量很少，14公斤牛奶中仅提取1g。但日本营养研究会发现，羊奶中含有丰富的活性免疫球蛋白、乳清蛋白和乳铁蛋白。

中国营养学会妇幼营养分会在2017年3月启动《乳铁蛋白婴幼儿健康效应专家共识》项目，经过一年多的时间，乳铁蛋白婴幼儿健康共识会展示了科学的随机、双盲对照试验设计的、全球多达几十项的研究成果，来说明乳铁蛋白的作用。

促进肠道发育和抵抗力

婴幼儿的胃肠道发育非常关键，胃容量从刚出生的豌豆大小慢慢长大，如果喂养不当，容易发生腹泻、菌群失调等情况，困扰着新手妈妈们。

母乳的孩子这些情况相对较少，主要受益于其中的乳铁蛋白。随着提纯技术的发展，现在配方奶粉中也开始添加乳铁蛋白，来促进肠道发育和抵抗力。

在《乳铁蛋白婴幼儿健康效应专家共识》提到的实验中，2013年一项555名12-18月龄健康婴幼儿的双盲、随机对照试验显示，试验组每天添加两次牛乳铁蛋白，每次0.5克，对照组为麦芽糖糊精，观察6个月，结果发现乳铁蛋白可降低婴幼儿、儿童的腹泻发病率，缩短腹泻持续时间，降低中重度脱水发生率。

另外在《乳铁蛋白婴幼儿健康效应专家共识》中，在2014年意大利和新西兰的13个新生儿ICU的多中心随机对照试验，对743名极低出生体重儿，随机分为3组，研究结果显示，两个试验组口服牛乳铁蛋白组100毫克/天，牛乳铁蛋白联合鼠李糖乳杆菌组，新生儿总死亡率和坏死性小肠结肠炎的死亡率显著低于安慰剂组。

由于乳铁蛋白具有结合铁离子的能力，减少微生物对铁的吸收，从而抑制微生物的生长，增加有益菌群，维持肠道菌群的平衡，还能促进肠道上皮细胞的计数增加。可见乳铁蛋白能降低腹泻、新生儿坏死性小肠结肠炎的发生率。

改善婴幼儿贫血、促进生长发育

另外一个重大作用是改善婴幼儿贫血。由于贫血会造成身体的携氧能力下降，免疫力下降，容易发生感染，影响脑细胞发育，不利于生长发育。

而乳铁蛋白能促进铁吸收，增加体内红细胞密度和血红蛋白浓度。《乳铁蛋白婴幼儿健康效应专家共识》中2007年美国开展的双盲随机对照试验显示，摄入含850毫克/升乳铁蛋白的强化配方奶粉，婴儿的红细胞压积显著高于含102毫克/升的强化配方奶粉组，且婴儿增重更为明显。可见一定含量水平的乳铁蛋白可以改善婴幼儿贫血。

什么样的含量水平才有更好的作用？

既然乳铁蛋白如此重要，那什么样的含量水平才有更好的作用？

综合全球各地在《乳铁蛋白婴幼儿健康效应专家共识》中的研究成果，结合成熟母乳（≥ 28 天）中乳铁蛋白的平均水平 2.10 ± 0.87 克/升，范围 0.44 – 4.4 克/升，建议如果市面上的奶粉以约13.5克的量冲泡90毫升左右的水，折算过来，在强化配方奶粉中，乳铁蛋白的含量需要达到约250毫克／100克以上，才能达到母乳水平，发挥更好的作用。

因此，在购买乳铁蛋白强化配方奶粉时，切记要注意含量、含量、含量。