还有两天就到了冬至节令了，冬至是传统四时八节之一，也是民间一个重要的传统节日；因为冬至在旧时是新的一年的开始，类似于现今的元旦，过去称为小年或亚岁，民间有“一元复始，万象更新”的说法；所以民间对冬至比较看重，至今民间还有“冬至大如年”的说法；民间之所以看重冬至这个节日，除了冬至是小年亚岁的说法之外，冬至还是数九寒天的起始时间。

冬至在旧时也称为交九或冬九九，交九是民间计算寒天相距春天时间的一种方法，从冬至开始算起，每九天为一个计算单位，满九天称为一九，以此类推，直到九九八十一天结束，也就是九九结束数九，出九时已是春暖寒消，春暖花开，春意盎然之时；由此可见，数九是一年中最冷的一段时间，尤以三九四九为甚；因为数九歌中有“一九二九不出手，三九四九冰上走”的描述；在民间也有“一九二九，怀中插手；三九四九，冻死猪狗”的说法。

由此说明，从交九开始，天寒地冻雨雪纷飞，寒冷的气候不仅让人将手插入怀中，借用身体的温度驱寒取暖；就连鸡鸭牛羊等畜禽对冰冻寒冷的气候也感到极为不适，有些交九极冷的年份也会发生猪狗畜禽被严寒冻死的现象；因此，民间也衍生出诸如“鸡怕冬至，山羊怕交九”的老话；那么，在数九歌中仅有“三九四九，冻死猪狗”的描述，为何鸡羊也怕冬至和交九？下面，我们就来借用两句老话说道说道这些问题。

鸡怕冬至

其实“鸡怕冬至”只是一句老话的中间部分，它的完整描述为“狗怕夏至，鸡怕冬至，鸭子怕七月十四”；我们先来解释一下狗为何怕夏至；我们都知道，夏至是一年中暑热的起始阶段，每到夏至之时，毒辣的阳光照得满地流火，燥热烦热让人感到难受，即使仅穿短衣短裤，手中摇个扇子，有时还汗流浃背，不免让人觉得暑热难耐；而狗是一种没有汗腺组织构造的动物，即使天气再热，狗也无法流汗，无法将体内的热量散发出来；所以，在同等气候条件下，狗比人感到更热；每到盛夏，我们会发现狗常常躲在树荫下或阴凉处，将舌头伸得老长，通过频繁呼吸驱除暑气；老话说：“夏至狗，没处走”；所以，每到夏季，狗比人更感到暑热难耐；而夏至是暑热的起始阶段，所以狗会害怕夏至的到来，因此有了“狗怕夏至”的说法。