记得一位学者说过:佛教的思想一直都在中国人的血液里流淌。当时看到此句话不太理解,觉得没有那么深,随着阅读量的增加,阅读范围扩大后,以及参加社会实践活动,通过调查、整理,我发现佛教对中国的影响较大,渗透中国的民间传统风俗中,佛教对中国文化的影响是全方位的:诗歌、小说、书法、绘画、音乐、建筑、石窟、民俗等,所以说佛教对我国传统文化的发展产生了深远的影响。
一、佛教对民俗民风的影响
我国北方办丧事总要请阴阳先生,可仔细看阴阳先生写的那些符,听他们念的经,也全是佛经,还有《金刚经》,由此判断,佛教对民间风俗有很深的影响。
中国原来对的儒家信仰,着重于对现实人生的考量,无暇顾及死后的问题,纵然讲到善恶的补偿及惩罚问题也只寄望于个人的后代子孙,其实,从现实的史实上看,寄望于子孙的果报是不可靠的。
自从佛教传入之后,“种瓜得瓜,种豆得豆”的因果观,为中国民间带来了新的有力的希望。佛教给我们指出了生死轮回的问题,均由各自负责。善恶报应的问题告诉我们,一切行为均由各自负责,善报属于自己,恶果也属于自己,现生不报,来生必报。这一点鼓励了人们,要积极地去除恶。这个观念,对于千百年来的中国社会的安定影响之大之深,实在无法估量。
中国古人,立身处世,甚至齐家、治国、平天下,皆以孝道为本。佛教之传入后,使中国孝道内容扩大而充实,因为儒家论孝,不过是“生事之以礼,死葬之以礼,祭之以礼。”佛教言孝,不仅侍奉供养,继其志,展其业,更要使其止恶行善,了生脱死,离苦得乐。故古德说:“人而无孝,不足以为人;孝而不了生死,不足以为孝。”义说:“生养死葬,小孝也,生俾衣禄,死俾流芳,大孝也,生导其正信,死荐其灵神,大孝之大孝也。”佛教孝道之提倡,确可使社会充满孝敬与亲善,而人心之向善,前途之幸福,所以说,佛教之孝,不止使中国孝道内容扩大而充实,敦风化俗,有助于道德之发扬。
二、佛教对建筑塑像艺术和绘画的影响
魏晋以来,佛教的建筑,一直影响着中国的建筑形态。佛教的建筑,虽不如西洋的实用,但却由于佛经中叙述入宫及佛国净土的施设,力求艺术化,建筑物的布局、点缀、庄严、雄伟,显示了原始印度佛教的特色。
佛塔建筑,把中国的建筑史推进了一步,开拓了新的里程。佛教传入中国之后,也给中国带来了塑像艺术,在此以前的
中国,尚没有塑像的技艺。我国洛阳的龙门,大同的云冈,大同云冈石窟与敦煌石窟、龙门石窟,不啻为中国北方之三大佛教美术陈列馆。那些伟大的佛像雕刻、浩大的工程、精湛的技巧,均有飘飘欲仙、栩栩如生之势,都是佛教塑像艺术验证。
“后汉以降,佛教输入,中国之美术遂由贵族美术一变而成为宗教美术,建筑则从宫殿楼台而变为寺院佛塔,绘画雕塑则从君臣肖像而为佛菩萨像,工艺则从器皿服饰而变为宗教之佛物法器。此种美术形态之延续,自后汉以迄于今在中国文化史上,实占有极重要之地位”。
由于佛教的许多碑碣的保存,也为中国的书法储蓄了无价的财富,许多名家的字迹,多由佛教的流传而得遍及民间。从敦煌石窟的发现,在冯道的印刷术之前,佛教于隋唐时代就已有了通俗宣传的刻板印刷品。
三、佛教对文学艺术的影响
佛经在传入我国后,中国文学的内容形式和思维理念受到了深远的影响。佛经中丰富的譬喻故事令中国文人大开眼界,佛教的禅宗思想开拓了文学家们的视野和思想境界。
宋代禅宗的语录及宋代兴起的以说唱、诗歌合体的佛经变文为明清白话小说的形式奠定了基础。
在诗歌方面,首先受印度声明的影响,导致了中国汉语言四声的发明及诗歌格律上“八病”的制定。沈约“八病”之说,指诗歌韵律的八种禁忌:平头、上尾、蜂腰、鹤膝、大韵、小韵、旁纽、正纽,基于此理论的诗歌被称为“永明体诗”或“新体诗”。因当时皇室推崇,而成文坛主流,以致陈隋嗣其余风,演为唐骈文及三唐诗体。
到唐代,禅宗盛行。诗人受禅宗的影响,开始追求高远的意境,以情入景的诗风开始流行。诸如“横看成岭侧成峰,远近高低各不同。不识庐山真面目,只缘身在此山中”之佳句,意境高妙,令人回味无穷。
唐以后中国文学作品出现的多元化趋势,实际是受佛经五言、七言诗体,或是长行,长行之中亦有述事、问答的启发。
佛教苦空无常和因果轮回的思想一直贯穿于宋以后的诗词、戏曲、小说之中。如:苏轼《念奴娇·赤壁怀古》,元曲中《西厢记》,明清小说中《西游记》,《三国演义》,《红楼梦》,《聊斋志异》、《儒林外史》、《三言二拍》等章回笔;记小说,无不以宣扬因果报应思想为主题。
如果我们说:儒家的文化是中国传统文化的整体,那么佛学就是中国文化的一部分;如果说,中国传统文化是以儒家思想为本位文化,那么,佛教传入,使中国本位文化第一项变质,而成为本位文化之一。我们要研究中国文化,佛学的研究也是不可少。