春秋时期百家争鸣，其中法家的“法治中央集权”思想，更是得到了统治者的认可。在后续的封建王朝中，为统治自身地位，加强中央集权，封建地主阶级创造出了诸多残忍的刑法。

而今天我们要说的，就是其中一种名为腰斩的刑法，此刑残忍之极，只会对那些犯了大逆不道过错的人所使用。腰斩会让犯人疼痛无比，以至于在死刑犯行刑之前，都会拿出毕生积蓄去恳求刽子手，希望他们能给个痛快，那么腰斩究竟有多疼呢？让我们一起往下看吧。

腰斩的历史非常悠久，最早可以追溯到周朝。在周朝之前的商朝的死刑蕴含着浓郁的原始部落特色，在对犯人行刑之时，采用的都是类似“烹饪”的手法，或蒸或煮，或煎或炸。

而在周朝之时，人们的思想得到了进步，对于商朝野蛮人一般的酷刑，也逐渐不能被大众所接受。所以这些有失人道的酷刑都被摒弃。周朝采用了新的酷刑，那就是“砍斩”，砍是砍头，斩便是腰斩了。

春秋时期诸子百家思想的诞生，也算是为腰斩这一酷刑奠定了地位。法家的思想指出，统治者如果想要巩固地位，更好地统一社会，法治是最重要的部分。

酷刑也是必不可少的，酷刑可以更好地约束百姓，使其具有敬畏之心，所以腰斩这一刑法也被保留了下来。

在后世的发展中，人们也对于腰斩进行了或多或少的改进。但其改进方法多是在工具上，从最开始的刀，到后来的斧子，再到后来的铡刀。其目的主要是减少死刑犯的痛苦，让他们死得痛快点。

腰斩作为一项酷刑，究竟有多疼呢？想必这个问题，明朝地方孝孺最有发言权了。当年燕王朱棣发动靖难之役夺得皇位，朝中百官皆是俯首称臣。然而哪怕是如此卑微的姿态，其中的不少人也被朱棣清算错误，丢了性命。