然而人群中偏偏就有一个不怕死的，此人就是方孝孺。当朱棣请求方孝孺为其做书之时，方孝孺却把笔扔在地上，大骂朱棣是谋权篡位的贼。如此行径属实让朱棣火冒三丈，于是他下令将方孝孺腰斩示众。

然而方孝孺当街挨了腰斩之刑，却没有立刻死去。反而是拖着残破的躯体，用手肘支撑着地面，沾着自己的血水，在地上写下了十二个完整的“篡”字。

这便是腰斩的恐怖之处了，受刑之人并不会立刻死去，而是会真真切切地感受到肢体分离的痛苦。产生这一情况的原因便是和我们的人体构造有着密不可分的关系，我们的主要器官普遍分布在上半身，所以从腰部将人一分为二之时，人不会立刻死去。

方孝孺遭遇腰斩之刑时，行刑工具早已改成了铡刀，已经不像之前那么痛苦了。而在腰斩依旧使用斧头和大刀之时，犯人的痛苦程度，和刽子手的手艺就打上了等号，如果一斧头下去没人成功地把犯人一分为二，还得多补几斧头，简直是血腥残忍无比。

所以这也是为什么犯人要在行刑之前，拿出自己的毕生积蓄来贿赂刽子手的原因。只是希望其能给自己一个痛快。哪怕犯人没有机会，其亲朋好友也会凑钱向刽子手行贿，只求其下手干脆利落一些。

腰斩这项酷刑几乎伴随着封建王朝的历史，直到清朝时期，才被雍正皇帝所取消。话说当年雍正皇帝继位，整日埋头为政，处理国事，经常连饭都顾不上吃。而废除腰斩，还要从一位官员说起。

此人便是河南学政俞鸿图，他的主要工作就是监督当地的学术行为，科举考试的选举权也掌握在他的手中。俞鸿图为人正直清廉，当各地考生们为了功名利禄向俞鸿图大肆行贿之时，俞鸿图都选择了拒绝。

然而俞鸿图的妻妾和仆人也在金银珠宝的诱惑下迷失了自己，她们私下接受考生贿赂，然后开始帮助考生徇私舞弊。

这件事传到了雍正皇帝的耳朵里，雍正皇帝很是愤怒，选举考生一向是国家大事，如果让一些没有能力的人，成功地考取了功名利禄，这无疑是有利于江山社稷的行为。于是，雍正皇帝便下令彻查俞鸿图。

面对雍正皇帝的质问，俞鸿图因自己两袖清风而坚决否认了自己贪污行为，然而其家眷却对犯罪事实供认不讳。可怜俞鸿图清廉一生却后院起了火。雍正皇帝按照国法，判了俞鸿图斩立决。

然而，朝廷中有人却对俞鸿图早就心生不满，暗地里篡改了雍正皇帝的圣旨，将斩立决改为了腰斩。

俞鸿图被腰斩之后，和方孝孺的情况相似，也是没有立即死亡，而是趴在地上，沾着血歪歪扭扭地写了七个“惨”字，然后才慢慢的咽气了。雍正皇帝在得知这一情况以后，也对俞鸿图心生同情之意。