▲玛丽与威廉画像

可惜好景不长，玛丽与威廉在1694年和1700年先后崩逝而且身后无子嗣。王位只好传给玛丽的妹妹，詹姆斯二世的小女儿——安妮，但安妮女王也无子嗣。接连两代国王无嗣，英国又面临王朝更替的局面，政治形势不稳，守旧势力也蠢蠢欲动。

英国议会为了稳定局势，巩固“光荣革命”的成果，同时也进一步防止天主教在英国的复辟，于1701年又通过了《王位继承法》，再次强调了“议会至上”的原则，以及王位不得由“信奉天主教，或与天主教徒结婚”之人继承。

▲1618年德国新教信仰分布图

再次面对王位继承人问题。英国议会将目光转向了当时还处于分裂状态的德意志。

作为宗教改革的发源地，当时德国北部的广大地区都已经皈依了新教。天主教的旧习也得到较为彻底的去除。从德国选择继承人，能够有效规避天主教复辟的风险。

另一方面，当时的德意志处于分裂状态，小邦林立，一盘散沙。从弱小的德意志小邦贵族中选择王位继承人，能够有效防止外国势力干涉英国内政；可谓是一举两得。

不过考虑到兼顾新旧王朝的血缘关系，还是需要尽量从詹姆斯二世和安妮女王的亲族中挑选继承人，为此，英国议会着实费了一番脑筋。

▲宗教改革后的欧洲

贵族议员们将詹姆斯二世和安妮女王的族谱翻了个底朝天，终于在排除了50名与安妮女王有亲缘关系的外国贵族后，找到了合适人选，德国西北部小邦汉诺威的统治者——乔治一世。

1714年，乔治一世登基为英国国王。自此以后，从威廉建立的诺曼底王朝算起，统治英国近700年法系王朝结束。以乔治一世开基的德系血统的“汉诺威王朝”入主英国。

三、汉诺威王朝与内阁制形成

汉诺威王朝统治英国的最大政治成果当属内阁制的形成。

其实在斯图亚特王朝或是更早的时期，内阁已经在英国出现，当时它还只是协助国王处理政务的御用机关，阁臣均由国王选任，与议会没有必然联系。但这种情况在汉诺威王朝时期发生了改变。

▲乔治一世的画像

作为汉诺威选帝侯的乔治一世，在继承英国王位时已经54岁了。他长期生活在德国，无法适应英国的政风民俗，甚至无法流利地使用英语。再加上，在英国有议会“管着”国王，和能够随心所欲发号施令的汉诺威相比，乔治一世更青睐后者。

因此老国王并未将统治中心放在英国，而更喜欢在德国做一个“小邦之主”。他甚至常年住在汉诺威的莱纳宫内，很少驾临英国本土。