在曼德拉执政前,南非号称非洲唯一的发达国家,上世纪七八十年代,我们从新闻看到最多的就是各种有关种族歧视的报道,其实那时候的南非经济很强势,工业产值占非洲大陆的45%,钢产量占了九成,经济增长率达到7.8%,仅次于日本和新加坡,位列世界第三位。
从上世纪80年代开始,由于国际黄金价格大跌冲击了南非的采矿业,再加上南非白人实施种族隔离政策,遭到联合国和很多国家的制裁,导致大量欧美资本和南非白人携带资金撤离,南非的经济开始走下坡路,通货膨胀率飙升,增长率处于负增长状态。
纳尔逊·曼德拉,被称为南非黑人勇敢的斗士,带领南非黑人为种族平等奋起抗争,曾在1962年被南非当局判处终身监禁,他的努力唤醒了南非黑人,也让南非的种族问题得到全球的关注。
1994年4月南非举行首次不分种族的选举,曼德拉领导的非国大以压倒性多数获胜,曼德拉当选为南非第一位黑人总统,结束了南非白人五百多年的殖民统治,得到了很多国家的尊重和认可,全世界都对南非的未来寄予了希望。