使者渡海来到斯堪的纳维亚半岛请求罗斯人前去统治他们，从而恢复东斯拉夫人的秩序与和平。罗斯人推选出三兄弟——老大留里克、老二西涅乌斯、老三特鲁渥带领弟兄分别前往诺夫哥罗德、白湖和伊兹博尔斯克建立国家。然而西涅乌斯和特鲁渥在不久之后相继去世，于是大权独揽的留里克建立了俄罗斯历史上第一个王朝——长达七百年的留里克王朝。

不过《往年纪事》的这番记载无论在俄罗斯国内或是国外都引起了争议，事实上相当部分的史学家认为：《往年纪事》的记载过于虚幻，简直就像童话故事，他们坚持认为：留里克是通过武力征服了诺夫哥罗德，然后编造出一个自己系由当地人邀请前来的神话故事以争取民心。时至今日留里克究竟是如何成为诺夫哥罗德的统治者已然不可考，不过他所带来的罗斯人早已同当地的斯拉夫人融合成为当地土著民族。

公元879年留里克在临终之际把国家委托给了自己的亲信奥列格，同时把年方冲龄的儿子伊戈尔也托付给了他。奥列格在位时期利用瓦良格亲兵和临近的斯拉夫部落的武力征服了包括斯摩棱斯克在内的诸多城镇，逐渐控制了第聂伯河沿岸的城市。公元882年他率兵南下攻克了基辅，*死了统治那里的王公阿斯科尔德和基尔并迁都于此，从此由罗斯人统治、以东斯拉夫人为主体民族的基辅罗斯国家正式诞生。

公元988～989年基辅罗斯大公弗拉基米尔一世宣布东正教为国教。公元1235年成吉思汗之孙、术赤的嫡次子拔都奉大汗窝阔台之命率大将速不台及宗王拜答儿、合丹、贵由、蒙哥等西征。1243年拔都在伏尔加河畔的萨莱城建立起疆域东起额尔齐斯河流域，南至里海，西到斡罗思，北迄伏尔加河上游的钦察汗国（金帐汗国）。此后钦察汗国统治俄罗斯两百余年。