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在世界上有三分之一的土地是沙漠，由于其无水，无生命，被称为人类生存的禁区。随着人类活动对环境的破坏，沙漠也不断侵蚀人们的活动空间，为了阻止它的前进，人类一直处于不断地努力和尝试中。沙漠铁路便是人类克服自然的挑战，迈向成功的重要一步。那么被称为“建基狂魔”的中国建设者们是如何建造出让人惊叹的“沙漠铁路”，我们一起来解密“基建狂魔”沙漠铁路建设进化史吧。

一、中国第一条穿越沙漠的铁路——包兰铁路

包兰铁路是中国第一条沙漠铁路，自包头东站至兰州站，全长990公里，穿越腾格里沙漠和鄂尔多斯沙漠，毗邻库布其沙漠，毛乌素沙地和乌兰布赫沙漠。全线严重沙尘破坏率超过85％，全线有140公里在沙漠中穿行。这条铁路于1954年10月开工，在1958年7月正式通车，实现了人类的一大壮举。

然而，当时的苏联专家质疑：“这条铁路线的使用寿命不会超过30年，并且会被风沙掩埋”。他们质疑的一大部分原因来自沙坡头，这座移动沙丘却是包兰铁路最大的绊脚石。

包兰铁路需穿越中卫境内从迎水桥至甘塘55公里的沙坡头沙漠地段。当时，世界上已有一些沙漠铁路在通车以后，因不堪沙害侵袭，最后被迫停运、改道。如何防沙治沙、确保包兰铁路畅通无阻，成为摆在广大科技人员和铁路职工面前的一道难题。

宁夏沙坡头地区位于腾格里沙漠东南缘，以高大、密集的格状新月形沙丘链连绵分布而著称。沙尘暴频繁发生，年风沙天数多达200天，最大风力11级，天然植被覆盖率仅为1%左右。为治理沙害、保障铁路畅通，科技人员和兰州局的治沙者全面打响了攻坚战。中科院、铁道部、林业部联合组织攻关，中科院副院长竺可桢率100多名专家学者奔赴沙坡头。