如此天赐良机岂容放过，阿尤布大军向阿什凯隆港口和耶路撒冷进发。斥候很快传来消息，十字军发布了紧急征召令，不过只聚集起300多名骑士，加上配属部队也实在是少的可怜。萨拉丁没有停留，挥师向北推进，围困了圣殿骑士驻守的加沙。考虑到十字军死守城堡的传统战斗习惯，萨拉丁并未浪费时间顿兵坚城之下，除了留小部队困住对手之外，他继续让主力前进。只有圣城耶路撒冷才是真正目标，而在那之前，最近的港口阿什凯隆倒也值得争夺。

当阿尤布大军抵达之前，一群十字军骑士忽然冲进了阿什凯隆。萨拉丁听说这是那位少年国王带领的375名骑士之后，不由得眉头一抬。

“这样的增援有何意义？他们难道不明白削弱耶路撒冷的防御是自掘坟墓？”

形势变化的顺利有些出乎萨拉丁预料，十字军增兵无疑让阿什凯隆港口变得防御坚固，但东面的耶路撒冷同时也愈加虚弱。

“我军可不会被拖延在此地，或许诱敌出战更方便彻底解除他们的抵抗。”萨拉丁稍稍考虑了伏击这支卑微部队的可能性。无论如何，一次*将决定十字军王国的命运。但要让乌龟离开硬壳可不是件容易的事情，在那之前，因粮于敌或许是个一举两得的好办法。

再次留下部分军队包围监视阿什凯隆之后，阿尤布大军向北分散开来掠夺乡村，沿海富庶城镇的财富成为阿拉伯士兵最实惠的奖励。各路部队争相攻入拉姆拉（Ramla ）、利达（Lydda）和阿苏夫（Arsuf） 等地。耶路撒冷王国的防御形如虚设，大小村落浓烟升腾，阿尤布军兵们一个个喜笑颜开满载而归。萨拉丁率领的主力部队规模越来越庞大，因为装满战利品的货车越来越多。

11月25日，阿尤布大军开始穿越萨菲（ Tell es-Safi）以北地区，这里河流和稍早的降雨让行军变得艰难。烂泥陷住了不少沉重货车，任由士兵们叫骂鞭打，牛马卖力拖拽，那车轱辘依旧在水坑里扎了根一般。不久前还严整精练的队伍，现在成了闹哄哄乱糟糟的搬迁大队。此刻，命运的齿轮开始了转动。

• 参战人数：7000对26000
• 十字军参战成员：鲍德温四世、雷纳尔德、伊贝林的鲍德温、伊贝林的巴里安、西顿的雷金纳德、埃德萨的约瑟琳三世、圣殿骑士团大师厄德
• 阿尤布参战成员：萨拉丁、塔齐、艾哈迈德、各地埃米尔

少年国王就在不远之处。375名十字军骑士和临时征召来的大约7000军兵正列队静待。

年仅16岁的鲍德温四世身穿锁甲和罩衣，他面庞清秀英俊，金色发丝随风轻拂，更增添了几分文静和理智。只是手臂上缠绕的白色绷带让人不禁猜想病魔是否已经要吞噬这翩翩少年。十字军士兵们心里七上八下，他们焦急恐慌又烦躁，因为无人不知阿尤布大军所向披靡的威力，也了解眼前年龄能做自己儿子的国王从未经过任何实际战斗，并且还是个行动不便的残疾人。每每想到这里，人们的情绪不免低落。