秦始皇在出巡途中突然暴病而亡，阴谋家赵高为了一己私利，胁迫利诱李斯和他一起假传秦始皇的圣旨，赐死公子扶苏和大将蒙恬，从而顺利将秦始皇的小儿子胡亥扶上了帝位。

后人每每读到这段历史，都觉得特别惋惜。扶苏是一位宽厚仁爱、正直亲民的皇子，和秦始皇残暴的性格形成鲜明对比，深得百姓的爱戴。

而蒙恬当时手握秦国三十万精锐的长城兵团，这支军队北击匈奴七百里，战斗力极强，战功显赫，蒙恬因此也被称为中华第一勇士。公子扶苏和蒙恬一文一武，手握重兵、深得民心。

如果二人不理会赵高的假圣旨，提兵回京，赵高和胡亥必定不是扶苏和蒙恬的对手。扶苏如果登上帝位，秦朝的历史必定会改写，绝不会二世而亡，也就没有后来项羽、刘邦什么事了。

然而可惜的是，扶苏不顾蒙恬的劝阻，接到赵高派来的使者的假圣旨后，立马稀里糊涂的自*了。扶苏有儒家情怀，忠孝思想比较重，所以他毫无怀疑、毫无反抗，轻易地放弃了自己的生命。蒙恬虽然不像扶苏那样糊涂，尽管表示了质疑，但也还是乖乖交出了兵权，束手就擒。

蒙恬成了阶下囚，就好像老虎失去了利爪和牙齿一样，任人摆布了。他幻想能当面见皇帝，诉说自己的衷心。可惜赵高不会给他这个机会，最后不得不自*而死。

扶苏自*是因为儒家思想深重：父亲要儿子死，儿子不得不死。而作为驰骋沙场的一代名将，在军中拥有极大号召力，同时掌握着大秦帝国一支精锐之师的蒙恬，最后为什么不反抗，也要走上绝路呢？用蒙恬自己的话来说，即使他身陷牢狱，但也拥有足够的能量起兵造反。那他在生命受到威胁的时候，为什么不反呢？

根据《史记》记载，蒙恬最后在狱中说自己该死，因为他在修建万里长城时，挖了万余里的沟渠，其中肯定会挖断地脉，这是他的罪过，所以应该以死谢罪。