士师时代的以色列十二支系分布图

而这十二个支系又被分为了南北两大部落，南方部落自称为犹太人，所以叫犹太部落，而北方部落自称以色列人，被叫做以色列部落。

此时的以色列犹太民族就像一盘散沙，没有形成统一的群体，也没有组建自己的国家，每个部落有各自的*，而这些*被称之为“士师”。

“士师”在希伯来语中的意思是“先知”，这些先知们平常管理部落的民事，战事率领以色列犹太人出战，类似于他们的部落酋长，所以这一时期也被称之为士师时代。

到了公元前11世纪末期，犹太人遇到一个强大的对手——腓力斯丁人。

腓力斯丁人住在迦南的南部海岸，属于上古时代“海上民族”的一支，他们非常的勇猛善战，不断进攻犹太人的住地，抢夺钱财和土地。

面对腓力斯丁人的入侵，一盘散沙的犹太人屡战屡败，于是十二个犹太部落就开始思考：我们是不是应该要团结起来一同抵御外敌呀？

扫罗被撒母耳挑选为王

公元前1020年，在犹太民族存亡之际，有一个名叫撒母耳的士师，他向上帝请示过后，根据上帝的意思挑选了一个能够将各支系统领起来的王，这个天选之人便是扫罗。

扫罗成为了以色列犹太人的首位君主，建立了以色列联合王国，定都撒马利亚。这也标着士师时代正式结束，犹太人的历史进入了王国时期。

后来，扫罗带领着犹太人多次与腓力斯丁人战斗并取得了胜利，使得犹太人摆脱了被灭族的威胁。

在与犹太人战斗过程中，有一个南方犹太部落出身的年轻人名叫大卫，因为骁勇善战当上了犹太部落的军事领袖，成为了和扫罗一样齐名的以色列犹太英雄。

传说大卫还拥有一面坚固的盾牌时刻保护着他免受敌人的伤害，这面盾牌上画有六芒星图案。所以，今天以色列的国旗和犹太教的标志就是六芒星，也被称之为大卫星。

以色列国旗上的六芒星图案

后来，扫罗到了晚年开始变得暴躁多疑，对上帝和先知很不尊敬，尤其在对待南方的犹太部落时很不公平，这让犹太部落的士兵和公民们开始不欢迎扫罗作为他们的王。

最重要的是扫罗还担心大卫会取代他成为新的国王，所以就多次设计想要*害大卫。

公元前1000年，忍无可忍的大卫带领南方犹太部落背叛了扫罗，投靠了腓力斯丁人，使扫罗在战争中遭到惨败，扫罗和他的三个儿子也战死沙场。

扫罗死后，以色列部落陷入了混乱，而大卫继续依靠腓力斯丁人的力量，完成了对以色列犹太民族的两大部落十二支系的统一，成为了以色列犹太民族的新国王。

后来，大卫又和今天黎巴嫩地区一个名叫推罗的国家结盟，开始同腓力斯丁人进行战争，并对约旦河以东、死海以南的一些地区进行征服。

最终，大卫将腓力斯丁人彻底赶出了这一地区，还从迦南土著手中抢夺了一座名叫耶布斯的军事要塞，并将其扩建成为一座城市，将以色列联合王国的首都迁于此地，改名为耶路撒冷，寓意为“和平之城”。

今天的耶路撒冷圣殿山

自此之后，耶路撒冷变成了犹太人的政治、经济和宗教文化中心，此后又成为基督教和伊斯兰教的圣地，被誉为三教圣城。再加上耶路撒冷地处西亚、北非和东地中海沿岸的交通枢纽，一直是兵家必争之地，这也注定了这座城市始终不能成为真正的“和平之城”。

公元前960年大卫去世，他最小的儿子所罗门继位为王，犹太王国也迎来了它最辉煌的时代。

这一时期，犹太王国和埃及也结为盟友，成为了巴勒斯坦地区的小霸主，而且所罗门积极发展海外贸易，使得国家变得相当富有。

所以，“所罗门”这个名字也成为了财富的代表，在许多西方小说中，如果书中有人物名叫所罗门的话，那么八九不离十，这个人会是个富豪。

当所罗门把国家治理得相当富强之后，所罗门就认为是时候应该修一座向上帝祈祷的圣殿了。于是，所罗门广招工匠，在今天耶路撒冷的圣殿山上修成了著名的所罗门圣殿，也叫第一圣殿。

圣殿修好之后，所罗门接着又修了他的宫殿，圣殿和宫殿内的一切器具都是用黄金打造，极尽奢华。也由于所罗门的挥霍无度，到了他晚年在位时期，国家财政一度陷入拮据状态，这也就预示着国家衰落的开始。