安庆的这个藜蒿芽，是红杆子的那种。也不是全红，越往上，红色就越淡，最后就是青色了。

到菜市场去买的时候，一定要拿鼻子闻一闻，一定要有浓烈的正宗的藜蒿香味，如果香味不浓，或香味不正，再便宜也不要动心——个中原因，你懂的。

藜蒿芽取的是“芽”，下面的太老，上面的太嫩，旁生出的茎叶也要剔除干净。寸余左右，或者略长一点，清水洗过，就可以待用了。炒藜蒿芽的腊肉，很多地方是切片的，安庆不是，安庆是切丝。切出来的腊肉丝相对有些粗，与藜蒿芽粗细相仿。有些人家不舍得买太多藜蒿芽，就会放两块香干，还会切几根干辣椒丝放在里面。放了香*腊肉炒藜蒿芽，味道也不错，只是菜名就不太准确了。

听说藜蒿芽是打出来的，不知道这个“打”是怎样的画面，想必也是很苦的很累的。因为苦因为累，所以市场上价也贵，安庆人家的饭桌上也是偶尔有之，不是天天都能吃到这道家常菜。

小时候听家母说过，“正月藜，二月蒿，三月四月做柴烧”。做柴烧自然是一种夸张，但随天气渐渐变热，市场的藜蒿芽也渐渐断了痕迹，想必那一定是吃不得了。

近些年南京还是什么地方，人工培养出了一种藜蒿芽，杆子是绿的，长，也嫩，也脆，也有藜蒿味，但这个味与野生的藜蒿芽相比，还是有一种温房里的胭脂色彩。

□ 蒿儿菜烧豆腐

一直不知道蒿（在这里读音为“高”）儿菜烧豆腐中的“蒿儿菜”为何物，网上求教，有说是菖蒲的嫩茎，也有说是水笋（茭白嫩芽，长大后安庆人喊为“蒿瓜”），也有笼统说为水生蒿草。虽然不肯定究竟为何物，但有一点大家都认可，那就是“贵”。贵就好吃。过了这个季节，就是贵你也买不到。买到了也不会好吃。

安庆人家做这道菜，多是与豆腐放在一起清炒。豆腐要切成长条，旺油稍稍煎一下，时间不能长，长了就硬了，但也不能短，短了就没有筋骨。就要那种外脆内软的感觉。

蒿儿菜是需要单炒的，大火煸到七成熟，就把煎好的豆腐倒下去。说蒿儿菜烧豆腐，“烧”也只是这么一说，因为这道菜或放一点酱油，但只是为了改色，最终还是以清淡为主。起锅之前，需要略微带一点汤。这一点，与干炒又不太相同。

那汤也是特别有味的。如果不是太咸，可以冲点开水喝下去。依然淡淡蒿儿菜清香。

也有人家做这道菜，喜欢切一些粗条肉丝放里面，半肥半瘦的那种。但似乎清炒更好吃些，放肉之后，肉味的肥腻冲淡了蒿儿菜的清香。

蒿儿菜一般是扎成把买的，有的过称，有的直接论把。虽然贵，安庆人每年还是要吃上一两次。说是“家常”，其实已经很贵族化了。

我们小时候，常被母亲揪着耳朵来择（安庆人读“赶”音）菜，一段一段剥去外面包叶，只选细细的茎杆，乳白之色，嫩嫩的，软软的。用清水冲洗过后，水灵灵的，特别诱人。

□ 蓬蒿蒸