槟榔，是槟榔树上结的槟榔果。新鲜采摘的槟榔，椭圆，青绿色，也称为“青果”。将“青果”分成两半，去除果核，加上荖花（贩卖时称为榔叶）包裹的石灰，并经过炮制、切片、点卤、干燥等一系列程序。就制成了大家常吃的槟榔。

在很长一段时间里，人们认为这种果实能够驱除中国南方的“瘴气”，但到了宋朝，槟榔扮演了嗜好品的角色。大家是为了愉悦来嚼槟榔，特别是在海南以及广东等岭南地区，并且这种习惯一直延续了下来，到如今，全中国槟榔消费人口已超6000万。

长期咀嚼槟榔的话，还会直接对牙齿造成磨损，像香烟一样让牙齿变黑变黄。俗称“槟榔牙”。

槟榔中含有的大量生物碱，这是槟榔主要的活性物质。槟榔中生物碱含量最高的是槟榔碱以及槟榔次碱，还有部分多酚 类物质和槟榔鞣质。槟榔碱和槟榔鞣质具有细胞毒性、遗传毒性、致突变性和致癌性。