如上文中西医对血这个概念的差别所述，中医里的血虚症和西医里的贫血显然不是一回事，那么中医里的补血和西医里的补血在概念、治疗方法方面自然也不同。

中医的补血治疗着重从全局考虑，补血的同时要注重补气、补精、补阴。从药理学上来讲，中医治疗血虚用的药，有的能增加白血球、血小板、红血球、血红蛋白，有的能促进骨髓造血，有的与补充铁离子有关，部份药还有抗衰老的作用。中医补血最终达成的效果就是对人体血液系统、免疫系统甚至神经系统等等都有不同程度的改善。

而西医中的补血比较具体，因贫血的判定标准是红细胞和血红蛋白在血液中的含量多少，所以治疗的目的是提升它们在血液中的含量。贫血因其病因大致分为三大类：红细胞生成减少性贫血、红细胞破坏过多性贫血和失血性贫血。这三大类又细分为很多种类型，但是治疗方法大致从这几种病因出发。

红细胞生成减少引起的贫血类型中，像缺铁性贫血一般来说会通过口服铁剂来治疗，以提升红细胞和血红蛋白在血液中的含量；巨幼细胞性贫血会口服叶酸和维生素纠正红细胞合成异常，增加红细胞数量；红细胞破坏过多性贫血中，自身免疫溶血性贫血可给予糖皮质激素、使用免疫抑制剂等来降低红细胞破坏速度，必要时还需要输血；失血性贫血可以通过输血或者口服铁剂来治疗。

总的来说，中医的血虚症与西医的贫血在概念、检查、诊断、治疗上都是不一样的。除此之外，血虚症和贫血在防治方面也不一样，中医以营养脏腑与食物补养为主，西医则是基础治疗为主，辅以补血制剂。在日常生活中，血虚症或者贫血患者可以根据自己的身体需要选择性地吃特定的食物来“补血”。

平时大家说到补血的食物，首先想到的就是红枣和红糖，尤其是女性在经期和产后都会喝红糖水来“补血”。那么根据上文的思路，不妨来分析一下红枣、红糖对血虚症和贫血的作用。

《本草求真》中指出：“人枣味甘、性温，为补脾胃要药，能润心肺、补五脏、丰肌肉、悦颜色、生津液、治虚损。大枣甘能补中，温能益气。”

从药理学来讲，它富含维生素、环磷酸腺苷和多糖，其中环磷酸腺苷能减少血小板的聚集，具有抗血栓作用；而其中的多糖和丰富的维生素能促进免疫系统的活性。这就是说红枣的功效正符合现代医学解释下中医学所说的“补气血”的要求。

在中医医学临床上，红枣通常被用来治疗脾胃虚弱、气血不足、营卫不和、心悸怔忡等症状，我国卫生部也将红枣列为“药食两用”的食物。可见，红枣对血虚症有一定的治疗效果。

而“红枣不能补血”这一说法讲的是红枣对缺铁性贫血没有显著效果，这可能是因为有人将中西医中补血的概念混淆，将治疗缺铁性贫血与补气血混为一谈而得出的结论。因为红枣中的铁含量并不高，只有2.4mg/100g，远远不如动物肝脏中的铁含量，所以红枣对于治疗缺铁性贫血没有动物肝脏那么有效。

中医典籍中记载：“红糖具有润肺气、助五脏、生津、解毒、助脾气、缓肝气的功效”，《本草纲》中 记载：“红糖利脾缓肝、补血活血、通淤以及排毒露”。