为什么黑巧克力可以改善运动耐力？造成这种潜在益处的可能是黑巧克力中的化合物黄烷醇，尤其是一种称为表儿茶素的黄烷醇。当吃一块富含表儿茶素的黑巧克力时，它会刺激动脉壁产生一种叫做一氧化氮的气态化学物质。反过来，一氧化氮有助于打开血管，从而更好地输送氧气。更好的氧气输送意味着在运动过程中如此剧烈收缩的肌肉更快地吸收氧气，并且可以维持更长的运动时间。

此外，黑巧克力中的黄烷醇对心脏健康有好处。有益于肌肉的氧气输送同时也促进了血液流向身体中最重要的肌肉，即心脏。黑巧克力中的成分还可以使血液中的血小板减少粘稠感，有助于降低血凝块形成的风险。当在向心脏供氧的动脉中形成血凝块时，会导致心脏病发作。如果它是向大脑供应血液和氧气的血管，那么结果就是中风。因此，吃适量的黑巧克力可能会降低心脏病发作和中风的风险。另外，黑巧克力中的脂肪种类似乎不会增加胆固醇或对血脂产生不利影响。

实际上，一项持续11年，针对英国21000名中老年人的研究发现巧克力摄入量最多的人的死亡率要低于很少食用巧克力的人。该研究中的一些成年人吃了两个黑巧克力棒，但是其他研究表明，每天吃60克的黑巧克力就可以使你受益。

你可能会认为只要在超市里买到的任何的黑巧克力，都可以从中获益。但实际上黑巧克力中的黄烷醇相当苦。为了使黑巧克力的味道更甜，一些制造商使用碱处理（称为荷兰加工）的过程。而这个过程破坏了巧克力中的大多数有益黄烷醇。当选择黑巧克力时，请确保它不是经过荷兰加工或未经过碱处理的。另外，寻找可可含量至少为70％，且糖分低的品牌。