众所周知，我国是世界四大文明古国之一，拥有着前后几千年的文明发展史，中华文化经历多个朝代而不衰，反而吸收历朝历代的优秀文化历久弥新；流传至今日，文化形态丰富多样，中华文化术语更是博大精深，有着深刻的内涵。

在源远流长的中华文化中，根据从古至今的时代变迁，对于同一个意思的表达往往有着不同的盛行版本。

比如在现代言简意赅的白话文中表达人死亡的说法一般叫作“去世”，而追溯早前的历史，“享年”和“终年”两种方式则各代表不同的受众群体，其中内涵颇多。

我国古人在表达“去世”这一意思的时候，往往常用到“享年”和“终年”等词语，那么同样是表达“去世”这一意思的这两个词是否用哪一个都可以呢？其实非也，这两个同义词的使用语境以及针对的受众群体大有不同。

第一个决定表达“去世”这一意思的时候是用“享年”还是“终年”的重要因素是逝者的年纪，自古以来，崇尚儒家思想学说的统治阶级都将长幼顺序看的很重要。

这样的传统代代流传下去，整个社会逐渐形成了“长者为尊”的传统文化习俗，所以在要表达一个人去世的时候究竟是选择用“享年”还是“终年”来表达则更是要看这个人的年龄和辈分。

譬如：我们都知道，如果一个人还没活到当时社会中的人口平均年龄，然后年纪轻轻便不幸早亡，那么就可以用一个“英年早逝”的说法来进行描述。

根据多方数据统计，在我们现代科技水平和医疗技术都很发达的社会环境下，全世界人口平均年龄都普遍要高于七十岁；甚至在全球范围内，还有数十个较为发达的国家的人均寿命超过了八十岁，多地风水宜人，百岁老人屡见不鲜。

而在我国古代封建社会时期，各方面发展都较为落后，尤其是医疗和科技水平十分低下，所以人们普遍的年纪都达不到现代七十岁的标准。根据逝者年龄的长幼顺序，我国表达去世的具体词汇有着一定的区分标准。

一般来说，“享年”是一种敬辞的表达，一般用来指死去的老人生前活了多大的岁数，也可以用来形容王朝统治的年代周年，但在具体的使用过程中对于逝者的具体年纪并没有特别严格的要求和限制，年老者或年轻人一般皆可通用。

比如唐太宗李世民在五十二岁驾崩于含风殿，此处便可称之为“享年五十二岁”；而在我国封建历史上公认的最长寿的皇帝乾隆则可以表达为“享年八十九岁”。

此外，“终年”则是表示“全年”、“整年”，有贯穿逝者一生的意味，所以起码逝者在去世时的年岁要在六十岁及以上才能用“终年”一词来表达比较妥当一些。